<div dir="ltr"><div class="gmail_default" style="font-size:large"><br></div><br><div class="gmail_quote"><div dir="ltr" class="gmail_attr">From: <span dir="auto"><<a href="mailto:dglegge01@gmail.com">dglegge01@gmail.com</a>></span><br></div><br><div link="#0563C1" vlink="#954F72" style="word-wrap:break-word" lang="EN-GB"><div class="m_8159350274771078165WordSection1"><p class="MsoNormal"><span style="font-size:10.5pt;font-family:Roboto;color:#030303;letter-spacing:.15pt;background:#f9f9f9"><a href="https://www.youtube.com/watch?v=dD8McADeWvs" target="_blank">COVID 19: Europe's Broken Promises on Equitable Access</a><u></u><u></u></span></p><p class="MsoNormal"><span style="font-size:10.5pt;font-family:Roboto;color:#030303;letter-spacing:.15pt;background:#f9f9f9"><u></u> <u></u></span></p><p class="MsoNormal"><span style="font-size:10.5pt;font-family:Roboto;color:#030303;letter-spacing:.15pt;background:#f9f9f9">At the beginning of the pandemic, many global leaders and in particular EU leaders promised equitable access i.e. that vaccines, treatments etc will be considered as “global public goods”, underscoring that international solidarity and cooperation is key to combating the pandemic. However, these promises remain unfulfilled. Instead, the disparity in access to vaccines, therapeutics, diagnostics and other medical tools between high-income countries and the rest of the world is staggering. <u></u><u></u></span></p><p class="MsoNormal"><span style="font-size:10.5pt;font-family:Roboto;color:#030303;letter-spacing:.15pt;background:#f9f9f9"><u></u> <u></u></span></p><p class="MsoNormal"><span style="font-size:10.5pt;font-family:Roboto;color:#030303;letter-spacing:.15pt;background:#f9f9f9">The official death toll is 4.9 million deaths. But the Economist predicts that the actual toll is likely to be approximately 15.9 million people with the pandemic increasingly affecting developing countries. Delayed vaccination and access are forecasted to massively increase infections and with that the spread of variants and mutations and a rise in the number of deaths. The economic impacts of delayed vaccination and access are also devastating the developing countries. <u></u><u></u></span></p><p class="MsoNormal"><span style="font-size:10.5pt;font-family:Roboto;color:#030303;letter-spacing:.15pt;background:#f9f9f9"><u></u> <u></u></span></p><p class="MsoNormal"><span style="font-size:10.5pt;font-family:Roboto;color:#030303;letter-spacing:.15pt;background:#f9f9f9">Equitable access i.e. timely availability and affordability of COVID-19 medical products especially vaccines, therapeutics and diagnostics are essential. This requires production to be diversified and for developing country manufacturers to be engaged in the supply of these products. For this to happen intellectual property barriers have to be addressed. <u></u><u></u></span></p><p class="MsoNormal"><span style="font-size:10.5pt;font-family:Roboto;color:#030303;letter-spacing:.15pt;background:#f9f9f9"><u></u> <u></u></span></p><p class="MsoNormal"><span style="font-size:10.5pt;font-family:Roboto;color:#030303;letter-spacing:.15pt;background:#f9f9f9">India and South Africa with the support of the majority of the WTO Members have called on the WTO to waive certain obligations (patents, trade secrets, copyright and industrial designs) contained in the World Trade Organization’s Agreement on Trade-Related Aspects of Intellectual Property Rights (TRIPS) in relation to the containment, prevention and treatment of COVID-19. This proposal is also supported globally by civil society, world leaders, faith leaders, parliamentarians etc. <u></u><u></u></span></p><p class="MsoNormal"><span style="font-size:10.5pt;font-family:Roboto;color:#030303;letter-spacing:.15pt;background:#f9f9f9"><u></u> <u></u></span></p><p class="MsoNormal"><span style="font-size:10.5pt;font-family:Roboto;color:#030303;letter-spacing:.15pt;background:#f9f9f9">This TRIPS waiver proposal is being blocked in the WTO by a few developed countries especially the EU, UK and Switzerland that support intellectual property monopolies so that the pharmaceutical industry can maximise profits. But this risks prolonging the pandemic and comes at the cost of many lives and livelihoods, especially in developing countries.</span><u></u><u></u></p></div></div></div></div>