<div dir="ltr"><div class="gmail_quote"><div lang="EN-GB" link="#0563C1" vlink="#954F72"><div class="m_4221095907094787999WordSection1"><p class="MsoNormal"><span style="font-size:11pt">Dear friends and colleagues,</span><br></p><p class="MsoNormal"><u></u></p><p class="MsoNormal"><span style="font-size:11.0pt"> </span><u></u><u></u></p><p class="MsoNormal"><span style="font-size:11.0pt">Please find below an urgent sign-on letter calling on the UN Secretary General and the WHO  to secure binding commitments from biopharmaceutical and other manufacturers for access to affordable medical products and the sharing of knowledge and technology needed to ramp up production of much needed medical products. </span><u></u><u></u></p><p class="MsoNormal"><span style="font-size:11.0pt"> </span><u></u><u></u></p><p class="MsoNormal"><span style="font-size:11.0pt">Towards this end, the letter is calling for the operationalization of access and benefit sharing principles of the Convention on Biological Diversity and the Nagoya Protocol. These are </span><span lang="EN-US" style="font-size:11.0pt">binding international instruments  supported by most UN Members and based on the principles of fairness and equity, linking access to biological resources (e.g. Covid samples) with fair and equitable sharing of benefits arising from the utilization of such resources. </span><span style="font-size:11.0pt">For further information, pls find attached  a short background note.  </span><u></u><u></u></p><p class="MsoNormal"><span style="font-size:11.0pt"> </span><u></u><u></u></p><p class="MsoNormal"><b><span style="font-size:11.0pt">If you would like to sign on as an organization or an individual, pls sign on at <a href="https://forms.gle/DtWeuqSbp8vLJ2dN9" target="_blank">https://forms.gle/DtWeuqSbp8vLJ2dN9</a> by Thursday 23rd April 2020.</span></b><u></u><u></u></p><p class="MsoNormal"><span style="font-size:11.0pt"> </span><u></u><u></u></p><p class="MsoNormal"><span style="font-size:11.0pt">You could also send an email to <a href="mailto:sangeeta@twnetwork.org" target="_blank">sangeeta@twnetwork.org</a>  with the full name of the Organization and Country. </span><u></u><u></u></p><p class="MsoNormal"><span style="font-size:11.0pt"> </span><u></u><u></u></p><p class="MsoNormal"><span style="font-size:11.0pt">We look forward to your support. </span><u></u><u></u></p><p class="MsoNormal"><span style="font-size:11.0pt"> </span><u></u><u></u></p><p class="MsoNormal"><span style="font-size:11.0pt">Chee Yoke Ling & Sangeeta Shashikant</span><u></u><u></u></p><p class="MsoNormal"><span style="font-size:11.0pt">Third World Network </span><u></u><u></u></p><p class="MsoNormal"><span style="font-size:11.0pt"><a href="http://www.twn.my" target="_blank">www.twn.my</a></span><u></u><u></u></p><p class="MsoNormal"><span style="font-size:11.0pt"> </span><u></u><u></u></p><p class="MsoNormal"><span style="font-size:11.0pt">------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------</span></p><p class="m_4221095907094787999Body" style="line-height:115%"><span lang="PT-BR" style="font-size:11.0pt;line-height:115%;font-family:"Times New Roman",serif">Mr. António Guterres</span><u></u><u></u></p><p class="m_4221095907094787999Body" style="line-height:115%"><span lang="PT-BR" style="font-size:11.0pt;line-height:115%;font-family:"Times New Roman",serif">Secretary-General</span><u></u><u></u></p><p class="m_4221095907094787999Body" style="line-height:115%"><span lang="EN-US" style="font-size:11.0pt;line-height:115%;font-family:"Times New Roman",serif">United Nations</span><u></u><u></u></p><p class="m_4221095907094787999Body" style="line-height:115%"><span style="font-size:11.0pt;line-height:115%;font-family:"Times New Roman",serif"> </span><u></u><u></u></p><p class="m_4221095907094787999Body" style="line-height:115%"><span style="font-size:11.0pt;line-height:115%;font-family:"Times New Roman",serif">Dr. </span><span lang="EN-US" style="font-size:11.0pt;line-height:115%;font-family:"Times New Roman",serif">Tedros Adhanom Ghebreyesus </span><u></u><u></u></p><p class="m_4221095907094787999Body" style="line-height:115%"><span style="font-size:11.0pt;line-height:115%;font-family:"Times New Roman",serif">Director General</span><u></u><u></u></p><p class="m_4221095907094787999Body" style="line-height:115%"><span lang="EN-US" style="font-size:11.0pt;line-height:115%;font-family:"Times New Roman",serif">World Health Organization</span><u></u><u></u></p><p class="m_4221095907094787999Body" style="line-height:115%"><span style="font-size:11.0pt;line-height:115%;font-family:"Times New Roman",serif"> </span><u></u><u></u></p><p class="m_4221095907094787999Body" style="line-height:115%"><b><u><span style="font-size:11.0pt;line-height:115%;font-family:"Times New Roman",serif">C</span></u></b><b><u><span lang="EN-US" style="font-size:11.0pt;line-height:115%;font-family:"Times New Roman",serif">OVID-19: Operationalizing Fair and Equitable Benefit Sharing</span></u></b><u></u><u></u></p><p class="m_4221095907094787999Body" style="line-height:115%"><br></p><p class="m_4221095907094787999Body" style="text-align:justify;line-height:115%"><span lang="EN-US" style="font-size:11.0pt;line-height:115%;font-family:"Times New Roman",serif">We, the undersigned organizations, are writing to request the United Nations (UN) working with the World Health Organization (WHO) to operationalize fair and equitable benefit sharing arising from the sharing of COVID-</span><span style="font-size:11.0pt;line-height:115%;font-family:"Times New Roman",serif">19 digital sequence </span><span lang="EN-US" style="font-size:11.0pt;line-height:115%;font-family:"Times New Roman",serif">information and samples as recognized by the Convention on Biological Diversity (which has 196 Parties) and its Nagoya Protocol (which has 123 Parties).</span></p><p class="m_4221095907094787999Body" style="text-align:justify;line-height:115%"><span lang="EN-US" style="font-size:11.0pt;line-height:115%;font-family:"Times New Roman",serif"><br></span></p><p class="m_4221095907094787999Body" style="text-align:justify;line-height:115%"><span lang="EN-US" style="font-size:11.0pt;line-height:115%;font-family:"Times New Roman",serif">The CBD and its Nagoya Protocol are binding international instruments based on the principles of fairness and equity, linking access to biological resources with fair and equitable sharing of benefits arising from the utilization of such resources. These principles are endorsed by WHO Member States as they form the basis of WHO’s Pandemic Influenza Preparedness Framework (PIP Framework), a multilateral instrument which recognizes the importance of sharing influenza viruses of pandemic potential on an “equal footing” with benefit sharing, considering both “as equally important parts of the collective action for global public health”</span><span style="font-size:11.0pt;line-height:115%;font-family:"Times New Roman",serif">. </span><u></u><u></u></p><p style="text-align:justify;line-height:115%"><span lang="EN-US" style="font-family:"Times New Roman",serif"><br></span></p><p style="text-align:justify;line-height:115%"><span lang="EN-US" style="font-family:"Times New Roman",serif">We are heartened by the sharing of COVID-19 samples with reference laboratories for rapid confirmation and analysis as well as the sharing of digital sequence information.</span><a href="#m_4221095907094787999__ftn1" name="m_4221095907094787999__ftnref1" title="">^{<span style="font-family:"Times New Roman",serif">[1]</span>}</a><span lang="EN-US" style="font-family:"Times New Roman",serif"> The first genetic sequence data for 2019-nCoV from China was freely and rapidly shared with the Global Initiative of Sharing All Influenza Data (GISAID)</span><a href="#m_4221095907094787999__ftn2" name="m_4221095907094787999__ftnref2" title="">^{<span style="font-family:"Times New Roman",serif">[2]</span>}</a><span lang="EN-US" style="font-family:"Times New Roman",serif">. Since then, samples and digital sequence information continue to be shared by developing countries. </span><span style="font-family:"Times New Roman",serif">Mounting evidence that, like influenza, the CoV-2 virus is mutating as it spreads around the world implies an ongoing need for epidemiological surveillance to collect and sequence CoV-2 strains from around the world to ensure that any new treatments will remain effective. </span><u></u><u></u></p><p class="m_4221095907094787999Body" style="text-align:justify;line-height:115%"><span lang="EN-US" style="font-size:11.0pt;line-height:115%;font-family:"Times New Roman",serif">We recognize that sharing SARS-CoV-2 samples as well as sequence information continues to be pivotal for the development of diagnostics, therapeutics and vaccines. <b>But a collective global public health response requires fair and equitable benefit sharing on an equal footing.</b></span><u></u><u></u></p><p class="m_4221095907094787999Body" style="text-align:justify;line-height:115%"><span style="font-size:11.0pt;line-height:115%;font-family:"Times New Roman",serif"> </span><u></u><u></u></p><p class="m_4221095907094787999Body" style="text-align:justify;line-height:115%"><span lang="EN-US" style="font-size:11.0pt;line-height:115%;font-family:"Times New Roman",serif">WHO’s R&D Blueprint titled “A Coordinated Global Research Roadmap: 2019 Novel Coronavirus” agrees that “virus materials, clinical samples and associated data should be rapidly shared for immediate public health purposes <b>and that fair and equitable access to any medical products or innovations that are developed using the materials must be part of such sharing” </b>(“emphasis added”). The Blueprint also recognizes that “Access to the benefits of research is critical” and that the “scale up manufacturing of products (speed, access, cost)” is an important component of a successful implementation of the Roadmap. It further calls on research funding grants to “include clauses that promote timely sharing of research data relevant to the outbreak response”</span><span style="font-size:11.0pt;line-height:115%;font-family:"Times New Roman",serif">.</span><u></u><u></u></p><p class="m_4221095907094787999Body" style="text-align:justify;line-height:115%"><span style="font-size:11.0pt;line-height:115%;font-family:"Times New Roman",serif"> </span><u></u><u></u></p><p class="m_4221095907094787999Body" style="text-align:justify;line-height:115%"><span lang="EN-US" style="font-size:11.0pt;line-height:115%;font-family:"Times New Roman",serif">Despite the good intentions, it remains unclear whether and how these elements are being operationalized, with fair and equitable benefit sharing realized. </span><u></u><u></u></p><p class="m_4221095907094787999Body" style="text-align:justify;line-height:115%"><span style="font-size:11.0pt;line-height:115%;font-family:"Times New Roman",serif"> </span><u></u><u></u></p><p class="m_4221095907094787999Body" style="text-align:justify;line-height:115%"><span lang="EN-US" style="font-size:11.0pt;line-height:115%;font-family:"Times New Roman",serif">We are very distressed over the scramble for medical supplies to curb the COVID-19 outbreak, with developed countries, especially the United States and European countries leveraging their influence and spending, at the expense of the needs of developing and least developed countries around the world.<a href="#m_4221095907094787999__ftn3" name="m_4221095907094787999__ftnref3" title=""><span class="m_4221095907094787999MsoFootnoteReference">[3]</span></a> </span><u></u><u></u></p><p class="m_4221095907094787999Body" style="text-align:justify;line-height:115%"><span style="font-size:11.0pt;line-height:115%;font-family:"Times New Roman",serif"> </span><u></u><u></u></p><p class="m_4221095907094787999Body" style="text-align:justify;line-height:115%"><span lang="EN-US" style="font-size:11.0pt;line-height:115%;font-family:"Times New Roman",serif">We are extremely concerned by the lack of guarantee from biopharmaceutical, and diagnostic companies to ensure rapid availability and affordability of medical products (especially diagnostics, therapeutics and vaccines as they are developed and rolled out) to all in need in developing and least developed countries, and to ensure dissemination of manufacturing technologies to rapidly scale-up diagnosis and treatment. </span><u></u><u></u></p><p class="m_4221095907094787999Body" style="text-align:justify;line-height:115%"><span style="font-size:11.0pt;line-height:115%;font-family:"Times New Roman",serif"> </span><u></u><u></u></p><p class="m_4221095907094787999Body" style="text-align:justify;line-height:115%"><span style="font-size:11.0pt;line-height:115%;font-family:"Times New Roman",serif">The UN General Assembly Resolution A/74/L.52 calls on the UN system “under the leadership of the Secretary-General, to work with all relevant actors in order to mobilize a coordinated global response to the pandemic and its adverse social, economic and financial impact on all societies”.   The spread of COVID-19 has already disproportionately impacted high risk populations including the elderly, the poor, the malnourished, those with pre-existing medical conditions and migrant workers. Women across the world are facing increased domestic violence and bearing a range of disproportionate socio-economic impacts. Timely access to diagnostics, medical treatments and potential vaccines for these populations require special attention, especially in developing and least developed countries. </span><u></u><u></u></p><p class="m_4221095907094787999Body" style="text-align:justify;line-height:115%"><span style="font-size:11.0pt;line-height:115%;font-family:"Times New Roman",serif"> </span><u></u><u></u></p><p class="m_4221095907094787999Body" style="text-align:justify;line-height:115%"><span lang="EN-US" style="font-size:11.0pt;line-height:115%;font-family:"Times New Roman",serif">We urgently need the UN and WHO to take urgent steps to secure timely availability and affordability of medical products for developing and least developed countries. WHO’s PIP Framework sets a precedent for securing binding commitments from manufacturers in the context of a pandemic. However, the extensive outbreak of COVID-19 will require far more ambitious guarantees from manufacturers. </span><u></u><u></u></p><p class="m_4221095907094787999Body" style="text-align:justify;line-height:115%"><b><span style="font-size:11.0pt;line-height:115%;font-family:"Times New Roman",serif"> </span></b><u></u><u></u></p><p class="m_4221095907094787999Body" style="text-align:justify;line-height:115%"><b><span lang="EN-US" style="font-size:11.0pt;line-height:115%;font-family:"Times New Roman",serif">Therefore we urgently call on the UN and the WHO to:</span></b><u></u><u></u></p><p class="m_4221095907094787999Body" style="text-align:justify;line-height:115%"><b><span style="font-size:11.0pt;line-height:115%;font-family:"Times New Roman",serif"> </span></b><u></u><u></u></p><p class="m_4221095907094787999Body" style="text-align:justify;line-height:115%"><b><span lang="EN-US" style="font-size:11.0pt;line-height:115%;font-family:"Times New Roman",serif">1. Secure binding commitments from biopharmaceutical companies and other manufacturers for the rapid supply of existing and future medical products, especially diagnostics, therapeutics and vaccines to developing and least developed countries at an affordable price.</span></b><u></u><u></u></p><p class="m_4221095907094787999Body" style="text-align:justify;line-height:115%"><b><span style="font-size:11.0pt;line-height:115%;font-family:"Times New Roman",serif"> </span></b><u></u><u></u></p><p class="m_4221095907094787999Body" style="text-align:justify;line-height:115%"><b><span lang="EN-US" style="font-size:11.0pt;line-height:115%;font-family:"Times New Roman",serif">2.</span></b><span lang="EN-US" style="font-size:11.0pt;line-height:115%;font-family:"Times New Roman",serif"> <b>Organize open platforms for the widespread and unconditional sharing of technology and knowledge including technical specifications, designs, blueprints and any other know-how to scale-up local/regional manufacturing of medical products required for COVID-19 response including diagnostics, therapeutics and vaccines; and towards that end to secure binding commitments from biopharmaceutical companies and other medical product manufacturers. </b></span><u></u><u></u></p><p class="m_4221095907094787999Body" style="text-align:justify;line-height:115%"><b><span style="font-size:11.0pt;line-height:115%;font-family:"Times New Roman",serif"> </span></b><u></u><u></u></p><p class="m_4221095907094787999Body" style="text-align:justify;line-height:115%"><b><span lang="EN-US" style="font-size:11.0pt;line-height:115%;font-family:"Times New Roman",serif">3. Proactively coordinate and direct COVID-19 R&D by setting up an open innovation platform for the rapid public sharing of all research outcomes, knowledge gaps and problem solving, and towards that end secure binding commitments from entities and individuals engaged in the R&D.</span></b><u></u><u></u></p><p class="m_4221095907094787999Body" style="text-align:justify;line-height:115%"><b><span style="font-size:11.0pt;line-height:115%;font-family:"Times New Roman",serif"> </span></b><u></u><u></u></p><p class="m_4221095907094787999Body" style="text-align:justify;line-height:115%"><b><span style="font-size:11.0pt;line-height:115%;font-family:"Times New Roman",serif">4. Ensure other international obligations such as intellectual property rights do not affect or hinder efforts to curb the Covid outbreak<a href="#m_4221095907094787999__ftn4" name="m_4221095907094787999__ftnref4" title=""><span class="m_4221095907094787999MsoFootnoteReference">[4</span></a><span class="m_4221095907094787999MsoFootnoteReference">]</span></span></b><u></u><u></u></p><p class="m_4221095907094787999Body" style="text-align:justify;line-height:115%"><span style="font-size:11.0pt;line-height:115%;font-family:"Times New Roman",serif"> </span></p><p class="m_4221095907094787999Body" style="line-height:115%"><span style="font-size:11.0pt;line-height:115%;font-family:"Times New Roman",serif">cc. Mr. Tijjani Muhammad-Bande</span><u></u><u></u></p><p class="m_4221095907094787999Body" style="line-height:115%"><span style="font-size:11.0pt;line-height:115%;font-family:"Times New Roman",serif">President of the United Nations General Assembly</span><u></u><u></u></p><p class="m_4221095907094787999Body" style="line-height:115%"><span style="font-size:11.0pt;line-height:115%;font-family:"Times New Roman",serif">United Nations</span><u></u><u></u></p><p class="m_4221095907094787999Body" style="line-height:115%"><span style="font-size:11.0pt;line-height:115%;font-family:"Times New Roman",serif"> </span><u></u><u></u></p><p class="MsoNormal"><span style="font-size:11.0pt;font-family:"Times New Roman",serif">cc. H.E <strong><span style="font-weight:normal">Mona Juul</span></strong></span><u></u><u></u></p><p class="m_4221095907094787999Body" style="line-height:115%"><span style="font-size:11.0pt;line-height:115%;font-family:"Times New Roman",serif">President of ECOSOC</span><u></u><u></u></p><p class="m_4221095907094787999Body" style="line-height:115%"><span style="font-size:11.0pt;line-height:115%;font-family:"Times New Roman",serif"> </span><u></u><u></u></p><p class="m_4221095907094787999Body" style="line-height:115%"><span lang="EN-US" style="font-size:11.0pt;line-height:115%;font-family:"Times New Roman",serif">cc. Ms. Elizabeth Maruma Mrema</span><u></u><u></u></p><p class="m_4221095907094787999Body" style="line-height:115%"><span lang="EN-US" style="font-size:11.0pt;line-height:115%;font-family:"Times New Roman",serif">Acting Executive Secretary</span><u></u><u></u></p><p class="m_4221095907094787999Body" style="line-height:115%"><span lang="EN-US" style="font-size:11.0pt;line-height:115%;font-family:"Times New Roman",serif">Convention on Biological Diversity</span><u></u><u></u></p><p class="m_4221095907094787999Body" style="text-align:justify;line-height:115%"><span style="font-size:11.0pt;line-height:115%;font-family:"Times New Roman",serif"> </span><u></u><u></u></p><p class="m_4221095907094787999Body" style="text-align:justify;line-height:115%"><span style="font-size:11.0pt;line-height:115%;font-family:"Times New Roman",serif">cc. Ms. Michelle Bachelet</span><u></u><u></u></p><p class="m_4221095907094787999Body" style="text-align:justify;line-height:115%"><span style="font-size:11.0pt;line-height:115%;font-family:"Times New Roman",serif">UN High Commissioner for Human Rights</span></p></div><div><br clear="all"><hr align="left" size="1" width="33%"><div id="m_4221095907094787999ftn1"><p class="m_4221095907094787999MsoFootnoteText"><a href="#m_4221095907094787999__ftnref1" name="m_4221095907094787999__ftn1" title="">^{<span lang="EN-US" style="font-size:9.0pt;font-family:"Times New Roman",serif">[1]</span>}</a><span lang="EN-US" style="font-size:9.0pt;font-family:"Times New Roman",serif"> </span><span lang="EN-US"><a href="https://us8.campaign-archive.com/?e=&u=c35eb4938c7246655f6384192&id=ed3642c7ae%23Corona" target="_blank"><span class="m_4221095907094787999Hyperlink0"><span style="font-size:9.0pt;font-family:"Times New Roman",serif"><span>https://us8.campaign-archive.com/?e=&u=c<span>35eb4938c7246655f6384192&id=ed3642c7ae#Corona</span></span></span></span></a></span></p></div><div id="m_4221095907094787999ftn2"><p class="m_4221095907094787999MsoFootnoteText"><a href="#m_4221095907094787999__ftnref2" name="m_4221095907094787999__ftn2" title="">^{<span lang="EN-US" style="font-size:9.0pt;font-family:"Times New Roman",serif">[2]</span>}</a><span lang="EN-US" style="font-size:9.0pt;font-family:"Times New Roman",serif"> <a href="https://mailchi.mp/who.int/influenzawho-newsletter-feb2020" target="_blank">https://mailchi.mp/who.int/influenzawho-newsletter-feb2020</a></span></p></div><div id="m_4221095907094787999ftn3"><p class="m_4221095907094787999MsoFootnoteText"><a href="#m_4221095907094787999__ftnref3" name="m_4221095907094787999__ftn3" title=""><span class="m_4221095907094787999MsoFootnoteReference"><span lang="EN-US" style="font-size:9.0pt;font-family:"Times New Roman",serif">[3]</span></span></a><span lang="EN-US" style="font-size:9.0pt;font-family:"Times New Roman",serif"> </span><span lang="EN-US"><a href="https://www.nytimes.com/2020/04/09/world/coronavirus-equipment-rich%20poor.html?action=click&module=Well&pgtype=Homepage&section=World%20News" target="_blank"><span style="font-size:9.0pt;font-family:"Times New Roman",serif">https://www.nytimes.com/2020/04/09/world/coronavirus-equipment-rich poor.html?action=click&module=Well&pgtype=Homepage&section=World%20News</span></a></span></p></div><div id="m_4221095907094787999ftn4"><p class="m_4221095907094787999MsoFootnoteText"><a href="#m_4221095907094787999__ftnref4" name="m_4221095907094787999__ftn4" title=""><span class="m_4221095907094787999MsoFootnoteReference"><span lang="EN-US" style="font-size:9.0pt;font-family:"Times New Roman",serif">[4]</span></span></a><span lang="EN-US" style="font-size:9.0pt;font-family:"Times New Roman",serif"> </span><span style="font-size:9.0pt;font-family:"Times New Roman",serif">Article 55, 56 read with Article 103 of the UN Charter.</span></p></div></div></div></div></div>