<div dir="ltr">Statement by Medicus Mundi International<br>to the 67th session of the World Health Assembly<br>on agenda item 13.1 ‘Follow up to the Political Declaration of the High-level Meeting of the General<br>Assembly on the Prevention and Control of Non-communicable Diseases’<br>
delivered by Mariska Meurs<br>Thank you, Chair, for the opportunity to address the Assembly on behalf of Medicus Mundi International<br>and the People’s Health Movement.<br>The control of NCDs is dependent on addressing their structural and social determinants including through<br>
national and global policies that constrain the tobacco, alcohol, food and beverages industries, from<br>promoting their products in ways that are damaging to public health.<br>A major barrier to adopting such policies lies in the power of these industries to influence governments and<br>
the decisions adopted by WHO in advising governments. The history of the Code of Marketing of Breast<br>Milk Substitutes testifies to the weakness of voluntary codes but there is continuing talk of multistakeholder<br>collaboration rather than binding regulation to control the marketing of alcohol and junk food<br>
and beverages.<br>The policy space for effective regulatory strategies is shrinking rapidly. Bilateral and plurilateral trade and<br>investment treaties, which include onerous investor state dispute settlement provisions, are becoming<br>
powerful tools for TNCs to challenge measures designed to protect public health.<br>In the current Australian case, the plain packaging of cigarettes is facing a challenge from industry under a<br>bilateral investment treaty and also from a number of countries in the WTO. The threat of such legal<br>
challenges can undermine governments’ willingness to implement much needed health policies through<br>“regulatory chill”. We urge WHO to ensure that the proposed Inter Agency Taskforce be mandated to<br>address trade and investment issues and to ensure that such measures are not allowed to prevent necessary<br>
regulation for public health.<br>We urge the WHO and Member States to address risks of improper influence from the involvement of<br>pharmaceutical companies in setting standards and norms for diagnosis and treatment of NCDs; and in the<br>
prominence of business groups and the industry in coalitions tasked to tackle NCDs.<br>Thank you<br></div>