<div dir="ltr">From: <b class="gmail_sendername">Vijaya kumar</b> <span dir="ltr"><<a href="mailto:vijayvins@gmail.com">vijayvins@gmail.com</a>></span><br><div class="gmail_quote"><br><br><div dir="ltr"><b><u>Notes from the Talk by Madhuri Krishnaswami, on Re-politicization and De-professionalization- The way forward for the health rights discourse held on 31st October, 2013.</u></b><br>
<div class="gmail_quote">
<div dir="ltr"><p class="MsoNormal">
<br></p><p class="MsoNormal">Speaking in
Karnataka, Madhuri Krishnaswami fore-grounded the broader understanding of
health to include social determinants of health and drew attention to how lack
of health and health care is rendering the lives of not just the poor and
marginalized, but also the middle class fragile and vulnerable. However it was
the working class who bore the brunt of repeated illness due to poor nutrition
and over -work, non-functional, unresponsive public health system and
increasing health care costs, which was pauperizing them and pushing their
children to drop out of school to look after the ill and augment family income.</p><p class="MsoNormal"> </p>

<p class="MsoNormal">Explaining that the chances of a soldier surviving a war
posting were far higher than a pregnant woman surviving the risk of pregnancy
and delivery, she said that health is a fundamental, livelihood and a survival
issue for the people and not a technical issue to be pursued by experts. The
fact that the State has begun the deliberate onslaught of privatization and
starving the public health system of resources is an issue for the people’s
movement whose lives and livelihoods are affected directly. People should be on
the streets fighting against the exploitative system of having to pay for
health care which is stealing their livelihoods and their children’s future.</p>

<p class="MsoNormal"> </p>

<p class="MsoNormal">Exploring why one does not find a vibrant people’s movement
on health, Madhuri said that on the one hand health what one  sees is a soft issue devoid of
politics and power. On the other hand, the NGOs have moved-in either to provide
service or to mediate between people and the State through their ‘rights-based
approach’. In the process they have taken away the people’s prerogative and
replaced it with expertise and skills. As it is, people are wary of doctors and
their ways and now they have to contend with a host of experts and
professionals who tell them they do not understand. It is the experts in
universities along with the government and now the private sector players who
are telling the people what their health status is, why it is so, that they
will do whatever needs to be done and people have nothing to do with it. This
is the present crisis of health rights movement which is reduced to experts
talking in conference halls to each other. Much like the four blind-folded wise
men asked to describe an elephant, experts talk about issues in their sectoral
area of professional training and expertise, which is myopic and fragmented.
But that is not how people live their lives. They are confronted by the
elephant everyday and understand it in its entirety.</p>

<p class="MsoNormal"><b> </b></p>

<p class="MsoNormal"><b>If the health rights movement has to be rescued from its
present crisis, then it has to move forward as a democratic movement for
citizens’ rights and build an understanding of the system from people’s own
experience and not merely through the experts. And experts if well-meaning
should lay their expertise at people’s disposal, they should be talking to
people on the streets and not in conference halls and learn from the people. In
the face of a silent emergency of malnutrition, maternal deaths and infant
deaths she urged that the health movement should move forward as a mass
movement anchored in people’s vision of a democratic just society demanding
that the State take complete and full responsibility for directly providing
free universal good quality health care for all.</b></p> 

<p class="MsoNormal"><br></p></div></div></div></div></div>