<br><div class="gmail_quote">From: <b class="gmail_sendername">Bahram Ghazi</b> <span dir="ltr"><<a href="mailto:bghazi@ohchr.org">bghazi@ohchr.org</a>></span><br><br><br>


<u></u>










<div style><div><div><div><p>
<font face="Arial" size="4"><b>UN experts urge World Bank to adopt human
rights standards on the eve of key gathering in Washington</b></font>
<br>
<br><font face="Arial" size="3">GENEVA (18 April 2013) – A group of United
Nations independent experts on extreme poverty, indigenous peoples, right
to food and foreign debt called on the Word Bank to adopt human rights
standards this weekend, during the review of its environmental and social
policies—also known as ‘safeguard policies’—which apply to project
finance. </font>
<br>
<br><font face="Arial" size="3">“All activities supported by the World Bank,
not only its investment lending, should be included in the review to ensure
consistency with international human rights standards,” the rights experts
urged. “Doing so would improve development outcomes and strengthen the
protection of the world’s poorest from unintended adverse impacts of activities
financed by the Bank.”  </font>
<br>
<br><font face="Arial" size="3">The first consultation period of a two-year
review of the Bank’s safeguard policies for project finance concludes
this weekend, 19-21 April. A first draft of the revised policies, which
will be open for public comment, is expected in the next few months.</font>
<br>
<br><font face="Arial" size="3">The review offers an important opportunity
for broadening their scope in key areas related to human rights such as
disability, gender, labour, land tenure, and the rights of indigenous peoples.
The experts underscored, however, that “amendments to the safeguard policies
must not dilute their force, but should build on the advances already made
and strengthen mechanisms for their effective implementation.” </font>
<br>
<br><font face="Arial" size="3">“Unfortunately, economic development can
have negative as well as positive impacts,” said the Special Rapporteur
on extreme poverty and human rights, Magdalena Sepúlveda. “Often, the
poorest of the poor do not benefit from development, or even worse, it
is undertaken at their expense.”</font>
<br>
<br><font face="Arial" size="3">“In order to avoid adverse impacts of development
projects and maximize the benefits to the poorest and most marginalized,
the World Bank should adopt a requirement to undertake human rights due
diligence, including a human rights impact assessment, on all activities
proposed for World Bank financing, particularly regarding the rights of
the poorest and most vulnerable persons,” she underlined. </font>
<br>
</p><div><font face="Arial" size="3">For the Special Rapporteur on the rights
of indigenous peoples, James Anaya, “this review is an opportunity for
the World Bank to heed the call of the United Nations Declaration on the
Rights of Indigenous Peoples, which provides that States, intergovernmental
organizations, and UN specialized agencies, including the World Bank, shall
promote respect for full application and realization of, its provisions.”</font>
<br>
<br><font face="Arial" size="3">“World Bank financed large-scale development
projects often have an impact on land used by small-scale farmers, negatively
affecting their right to food,” said the Special Rapporteur on the right
to food, Olivier De Schutter.</font>
<br>
<br><font face="Arial" size="3">In his view, “the updated safeguard policies
must ensure that the voice of affected communities is more effectively
heard, through inclusive and participatory impact assessments and through
effective accountability mechanisms that provide effective remedies for
any harm caused.”</font><font face="Arial" size="5"><b> </b></font>
<br>
<br><font face="Arial" size="3">The Independent Expert on foreign debt and
human rights, Cephas Lumina, noted that the excuse that the World Bank
is precluded by its Articles of Agreement from taking human rights into
consideration in the design and implementation of its policies and projects
is no longer acceptable.</font>
<br>
<br><font face="Arial" size="3">“A purposive interpretation of the Articles
suggests, as the former General Counsel of the World Bank opined in 2006,
that the Articles allow, and in some circumstances, enjoin the Bank to
recognize the human rights implications of its development policies and
activities,” Mr. Lumina said. “In addition, the Bank’s own past practice
indicates that it has not rigidly adhered to this injunction.” </font>
<br>
<br><font face="Arial" size="3">“As a development institution and a member
of the UN family, and in line with the Declaration on the Right to Development,
the Bank is obligated to ensure that its policies and activities do not
undermine national development priorities or imperil the achievement of
sustainable development outcomes,” he said.</font>
<br>
<br><font face="Arial" size="3">“This requires, among other things, that
the Bank gives due weight to international human rights standards and related
obligations of its member States,” stressed Mr Lumina. “We should not
forget that States must also adhere to their international law obligations
when they act through international organizations. The World Bank is no
exception.” </font>
<br>
<br><font face="Arial"><i>Learn more:</i></font>
<br><font face="Arial"><b><i>Extreme poverty: </i></b></font><a href="http://www.ohchr.org/EN/Issues/Poverty/Pages/SRExtremePovertyIndex.aspx" target="_blank"><font color="blue" face="Arial"><i><u>http://www.ohchr.org/EN/Issues/Poverty/Pages/SRExtremePovertyIndex.aspx</u></i></font></a>
<br><font face="Arial"><b><i>Indigenous peoples: </i></b></font>
<br><a href="http://www.ohchr.org/EN/Issues/IPeoples/SRIndigenousPeoples/Pages/SRIPeoplesIndex.aspx" target="_blank"><font color="blue" face="Arial"><i><u>http://www.ohchr.org/EN/Issues/IPeoples/SRIndigenousPeoples/Pages/SRIPeoplesIndex.aspx</u></i></font></a><font face="Arial"><i>
</i></font>
<br><font face="Arial"><b><i>Right to food: </i></b></font><a href="http://www.ohchr.org/EN/Issues/Food/Pages/FoodIndex.aspx" target="_blank"><font color="blue" face="Arial"><i><u>http://www.ohchr.org/EN/Issues/Food/Pages/FoodIndex.aspx</u></i></font></a><font face="Arial"><i>
or </i></font><a href="http://www.srfood.org" target="_blank"><font color="blue" face="Arial"><i><u>www.srfood.org</u></i></font></a><font face="Arial"><i>
</i></font>
<br><font face="Arial"><b><i>Foreign debt: </i></b></font><a href="http://www.ohchr.org/EN/Issues/Development/IEDebt/Pages/IEDebtIndex.aspx" target="_blank"><font color="blue" face="Arial"><i><u>http://www.ohchr.org/EN/Issues/Development/IEDebt/Pages/IEDebtIndex.aspx</u></i></font></a><font face="Arial"><i>
</i></font>
<br>
<br><font face="Arial"><i>Check the World Bank safeguard review
process: </i></font><a href="http://web.worldbank.org/WBSITE/EXTERNAL/PROJECTS/EXTPOLICIES/EXTSAFEPOL/0,,contentMDK:23275156~pagePK:64168445~piPK:64168309~theSitePK:584435,00.html" target="_blank"><font color="blue" face="Arial"><i><u>http://web.worldbank.org/WBSITE/EXTERNAL/PROJECTS/EXTPOLICIES/EXTSAFEPOL/0,,contentMDK:23275156~pagePK:64168445~piPK:64168309~theSitePK:584435,00.html</u></i></font></a><font face="Arial"><i>
</i></font><font face="Arial"><i> </i></font>
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<font face="Arial"><i></i></font><br></div></div></div></div></div></div><br>