From: <b class="gmail_sendername">David Legge</b> <span dir="ltr"><<a href="mailto:D.Legge@latrobe.edu.au">D.Legge@latrobe.edu.au</a>></span><br><div class="gmail_quote"><br><br><div link="blue" vlink="purple" lang="EN-AU">

<div><b><span style="font-size:24.0pt">Fight may cost Big Tobacco a packet

</span></b>

<p class="MsoNormal"><b><span style="font-size:10.0pt">Amy Corderoy</span></b><u></u><u></u></p>

<p class="MsoNormal"><i>March 24, 2012</i> <u></u><u></u></p>

<p class="MsoNormal">Australia's plain-pack laws are pivotal in the global battle to cut smoking, writes Amy Corderoy.Margaret Chan, the head of the World Health Organisation, will fight this battle to the death.

<p class="MsoNormal">She addresses her enemy: ''You run a killing and intimidating industry, but not in a crush-proof box. The number and fortitude of your public health enemies will damage your health

 - tobacco industry.''<u></u><u></u></p>

<p class="MsoNormal">Her army, equipped with research papers and funding grants, gathered this week for the World Conference on Tobacco or Health.<u></u><u></u></p>

<p class="MsoNormal">And all their eyes are on Australia.<u></u><u></u></p>

<p class="MsoNormal">''The success in Australia is going to be the success of the world,'' Chan tells the audience filling the vast ballroom of Singapore's Suntec Convention Centre. ''It has to be a

 success because many countries are looking to Australia for leadership and inspiration.''<u></u><u></u></p>

<p class="MsoNormal">''Can we allow this to fail?'' she asks.<u></u><u></u></p>

<p class="MsoNormal">''No,'' the crowd mumbles.<u></u><u></u></p>

<p class="MsoNormal">''You are soft today, say it again!''<u></u><u></u></p>

<p class="MsoNormal">''NO!''<u></u><u></u></p>

<p class="MsoNormal">The stakes are high. Tobacco campaigners used to quote the shocking figure that in the 20th century tobacco killed 100 million people, more than all wars combined. Based on present

 smoking rates, in the 21st century 1 billion people will die from tobacco-related illnesses.<u></u><u></u></p>

<p class="MsoNormal">When federal laws requiring plain packaging for all tobacco products come into force in December, Australia will become the first country in the world to completely ban all tobacco

 advertising.<u></u><u></u></p>

<p class="MsoNormal">Public health advocates believe the legislation could be the beginning of the end for Big Tobacco - and that thought must also have crossed the mind of the industry.<u></u><u></u></p>

<p class="MsoNormal">There are now three separate court cases fighting the laws. In February last year, Philip Morris Asia bought Philip Morris Australia, allowing it four months later to launch a suit

 claiming the legislation violated a trade agreement with Hong Kong.<u></u><u></u></p>

<p class="MsoNormal">The company, along with British American Tobacco, Imperial Tobacco and JT International, have launched an action in the High Court claiming the move is unconstitutional.<u></u><u></u></p>

<p class="MsoNormal">And Ukraine, a country in which nearly half of 13-year-old boys and one in three 13-year-old girls have tried cigarettes, has begun proceedings against Australia under World Trade

 Organisation laws.<u></u><u></u></p>

<p class="MsoNormal">Anti-tobacco campaigners have long argued that sleek market-researched cigarette packets are the last method tobacco companies can use to promote their brand.<u></u><u></u></p>

<p class="MsoNormal">The director of the Public Health Advocacy Institute and a professor of health policy at Curtin University, Mike Daube, says he has no doubt the fight against tobacco is being won

 in developed countries. ''For the first 20 to 25 years I worked in tobacco, people would be saying: 'You've failed, you've failed.' Now they're asking: 'What's the secret to your success?'''<u></u><u></u></p>

<p class="MsoNormal">This week Daube was awarded the equivalent of the Oscar of public health campaigning, the American Cancer Society's Luther L Terry distinguished career award.<u></u><u></u></p>Daube argues the court challenges are to delay plain packaging, and they will not be able to stop its implementation. And as soon as there is a major victory a domino effect is

 likely, with Britain, New Zealand and some Nordic countries likely to follow.

<p class="MsoNormal">All it takes is for countries to appoint health ministers willing to take on the fight. And it's for that reason the tobacco industry will use everything it's got to fight this

 to the bitter end.</p><p class="MsoNormal"><br></p><p class="MsoNormal">Read the rest of this article at <br></p><p class="MsoNormal"><br></p><p class="MsoNormal"><br>

</p><p class="MsoNormal" style="background:white"><span style><a href="http://www.smh.com.au/national/health/fight-may-cost-big-tobacco-a-packet-20120323-1vp5d.html#ixzz1qATZWYpG" target="_blank"><span style="color:#003399">http://www.smh.com.au/national/health/fight-may-cost-big-tobacco-a-packet-20120323-1vp5d.html#ixzz1qATZWYpG</span></a></span></p>

<b><span style="font-size:24.0pt"><br>

</span></b><br></div></div></div><br>