From: <b class="gmail_sendername">Garance Upham</b> <span dir="ltr"><<a href="mailto:fannie.upham@gmail.com" target="_blank">fannie.upham@gmail.com</a>></span><br><div class="gmail_quote"><br><br><p><a name="134454ccd91be63b_13443bfd7dd7314b_letter">The
 WTO head is angry at Human Rights / Right to Food special UN rapporteur
 Olivier de Shutter who attacked WTO's for putting Trade above human 
well being.</a></p>

<p>I heard them both at a WCC event some 3 years ago. It is interesting 
that Lamy refers to the UN High level Task Force on Global Food Security
 for his defense; the latter is headed by Dr David Nabarro formerly at 
WHO. In that World Council of Churches event which Nabarro also attended
 and De Shutter criticized him head on, saying that the policies of the 
latter were used to force countries to open up to food imports that 
bankrupted their national food production and that Nabarro's policies 
worked for Lamy.</p>

<p><a name="134454ccd91be63b_13443bfd7dd7314b_letter"></a></p><p><a name="134454ccd91be63b_13443bfd7dd7314b_letter">The letter of Lamy:<br></a></p>
          <p>Dear Professor De Schutter,</p>
          <p>In your recent activity report, “The
 World Trade Organization  and the Post-Global Food Crisis Agenda” of 
November 2011, you question whether  WTO rules are compatible with 
efforts to bolster food security. I was pleased  that we had the 
opportunity to comment on an earlier draft of this report. <br></p>
          <p>I wish to take this opportunity to 
summarize where I  agree and disagree with you in three important areas:
 the objective of food  security in the WTO Agreement on Agriculture, 
the role of trade in global food  security, and the scope within WTO 
rules to ensure that Members have access to  flexible policy options to 
achieve their food security objectives.</p>
          <p>First, I agree with you that food 
security is an  essential policy objective for governments. Governments 
have a sovereign right  to pursue policies to achieve food security 
within their international  obligations. WTO Members have placed food 
security at the center of both the <a href="http://www.wto.org/french/docs_f/legal_f/14-ag_01_f.htm" target="_blank">Agreement on  Agriculture (AoA)</a> and the <a href="http://www.wto.org/french/tratop_f/dda_f/dda_f.htm" target="_blank">Doha Development  Agenda (DDA) negotiations</a>.
 The preamble of the AoA stresses that  commitments should take into 
account food security concerns. Food security is  explicitly mentioned 
several times in the AoA, is referenced in the <a href="http://www.wto.org/french/docs_f/legal_f/35-dag_f.htm" target="_blank">Marrakesh
  Decision on measures concerning the possible negative effects of the 
reform  programme on net food importing developing countries</a> and is mentioned  explicitly (or <a style="border-bottom:medium dotted;text-decoration:none" href="http://www.surfcanyon.com/search?f=sl&q=has&partner=afa" target="_blank">has</a> led the positions taken by Members) in several provisions of  the <a href="http://www.wto.org/french/tratop_f/agric_f/ag_modals_dec08_f.htm" target="_blank">December  2008 DDA draft modalities on agriculture</a>.
 I am convinced that WTO Members  are fully aware of the food security 
objective and, indeed, that it is integral  to their negotiating 
strategy.</p>
          <p>Secondly, I fundamentally  disagree 
with your assertion that countries need to limit reliance on  
international trade to achieve food security objectives. On the 
contrary, there  is agreement among most UN-led experts that 
international trade is part of the  package of solutions to achieve food
 security. The <a href="http://www.wto.org/french/tratop_f/agric_f/food_security_f.htm#force" target="_blank">UN  High Level Task Force on the Global Food Security Crisis</a>
 in their 2010  Updated Comprehensive Framework for Action noted that 
“more liberalized  international markets would contribute to global food
 and nutrition security  through increased trade volumes and access to 
diverse sources of food imports.”  (<i>“Updated Comprehensive Framework
 for Action”, United Nations High Level  Task Force on Global Food 
Security Crisis, September 2010, paragraph 76.</i>)  The Inter-agency 
report for the G-20 stated, for example, that “trade is an  essential 
component of any food security strategy” and that “Policies that  
distort production and trade in agricultural commodities potentially 
impede the  achievement of long run food security”. (<i>“</i><a href="http://www.wto.org/french/news_f/news11_f/igo_10jun11_f.htm" target="_blank"><i>Price  Volatility in Food and Agricultural Markets: Policy Responses</i></a><i>”,
  Policy Report including contributions by FAO, IFAD, IMF,OECD, UNCTAD, 
WFP, the  World Bank, the WTO, IFPRI and the UN HLTF, 2 June 2011, page 
23.</i>) Indeed,  our Members negotiate towards a more level playing 
field in agriculture in  order to enhance their ability to achieve food 
security.</p>
          <p>WTO Members negotiated and committed
 to an AoA that  specifies their rights and obligations with respect to 
trade distorting  practices. A goal of these obligations is to limit 
policies that distort price  signals, in order to encourage an efficient
 allocation of resources at the  national level and to enhance 
purchasing power, fundamental to food security,  through GDP growth. 
With trade as part of a coherent macroeconomic and  structural economic 
strategy, resources will tend towards an allocation based  on 
comparative advantage, limiting inefficiencies. In response to an 
enhanced  transmission of unbiased price signals competitive producers 
adjust their  production and investment decisions. This supply response 
helps to mitigate  price pressure, contributing to improved availability
 of affordable food. Thus,  trade can contribute to solutions to food 
security challenges.</p>
          <p>I agree with you that the current 
state of global food  security requires policies that encourage and 
strengthen investment in  agriculture, and ensure appropriate safety 
nets for urban and rural poor.  Current WTO rules in agriculture and 
possible outcomes from the DDA allow  policy space and flexibility in 
these areas. Hence, the Agreement on  Agriculture leaves developing 
countries broad room to implement measures to  achieve their national 
objectives, including food security, notably through  Green Box support 
and Article 6.2 development programmes. As you rightly  mention, the 
Doha Round would further increase this flexibility by relaxing  some of 
the Green Box criteria to make it easier to use by developing  
countries, for example on public stockholdings for food security 
purposes. </p>
          <p>On the other hand, I question the 
report’s  recommendations on interventions aimed at insulating domestic 
from  international markets. Policy tools like public stockholding for 
food security  purposes, tariff rate quotas, safeguard measures or the 
use of marketing boards  can indeed be legitimate tools, under some 
circumstances. However, if used  improperly, these actions can introduce
 distortions and undermine economic  efficiency, exacerbating the 
negative impacts on poor consumers of high food  prices. In addition, 
given that about 60 per cent of developing countries’  agricultural 
exports go to other developing countries, these suggested  interventions
 increase the vulnerability of agricultural producers in exporting  
developing countries by reducing access to their main export markets. 
Highly  trade distorting support, the use of export subsidies, high 
levels of  protection, and unpredictable trade measures restricting 
imports or exports  were among the causes of the price spikes in 2008 
and 2010. Policies that  create distortions in the global market 
threaten rather than improve global  food security. In agriculture WTO 
rules distinguish between practices that are  trade distorting and those
 with limited trade impacts — encouraging countries  to move towards 
less trade-distorting practices.</p>
          <p>I am surprised by the quasi-absence 
of reference in  your report to rules applicable to export prohibitions 
and restrictions on food  products. This issue is complex and 
controversial, but again there is a wide  consensus that those measures,
 and the architecture of multilateral trade rules  applying to them, 
have some significant influence on food security.</p>
          <p>I agree that food security concerns 
require improved  international governance. However, I am not convinced 
of the need to create new  processes to discuss and evaluate food 
security and trade. Many international,  regional and national 
organizations already provide in-depth analysis of trade and  food 
security. For example, the G-20 led process on price volatility in  
agricultural markets has led to the creation of the <a href="http://www.wto.org/french/tratop_f/agric_f/food_security_f.htm#amis" target="_blank">Agricultural  Market Information System</a>
 in September 2011, in order to improve  information about certain 
agricultural markets. Within the WTO, many tracks are  also already 
available including the <a href="http://www.wto.org/french/tratop_f/agric_f/negoti_f.htm" target="_blank">Special session  of the Committee on Agriculture to negotiate</a> an improvement and  strengthening of the AoA; the <a href="http://www.wto.org/french/tratop_f/agric_f/agric_f.htm" target="_blank">regular  Committee on Agriculture</a> to monitor implementation issues; the <a href="http://www.wto.org/french/tratop_f/sps_f/sps_f.htm" target="_blank">SPS Committee on  food safety and animal and plant health</a>; and various ad hoc informal  information sessions organized by the WTO Secretariat or WTO Members.</p>



          <p>I am glad of our  cooperation in recent years, including <a href="http://www.wto.org/french/forums_f/debates_f/debate14_summary_f.htm" target="_blank">our  debate in May 2009 in Geneva</a> and <a href="http://www.wto.org/french/news_f/news09_f/ag_02jul09_f.htm" target="_blank">your  presentation to WTO Members in July 2009</a>.
 I hope we can continue this  exchange of views and I am happy to 
welcome you, as UN Special Rapporteur on  the Right to Food, to the WTO 
to present your report to our Members. </p>
          <p>In conclusion, I will continue to 
work to ensure that  the multilateral trading system allows our Members 
to respond flexibly to food  security concerns, while simultaneously 
creating conditions for them to benefit  from economic opportunities. 
More specifically, I will continue to work so that  the current DDA 
negotiations deliver outcomes, in agriculture and elsewhere,  that 
improve the multilateral system, including with a view to ensuring  
improved food security. </p>
          <p>I hope we can agree on these objectives. </p>
          <p>Yours sincerely,</p>
          <b><span>Pascal  Lamy</span></b>
<p style="margin-left:36.0pt"> <br></p></div><br>