<br><span class="gmail_quote">From: <b class="gmail_sendername">Nicholas Lusiani</b> <<a href="mailto:nlusiani@escr-net.org">nlusiani@escr-net.org</a>><br>crossposted from: "<a href="mailto:escr-net_members@yahoogroups.com">escr-net_members@yahoogroups.com</a>" <<a href="mailto:escr-net_members@yahoogroups.com">escr-net_members@yahoogroups.com</a>><br>
<br></span>
<div style="BACKGROUND-COLOR: #ffffff"><span> </span> 
<div style="WIDTH: 655px">
<div style="PADDING-RIGHT: 25px; PADDING-LEFT: 0px; FLOAT: left; PADDING-BOTTOM: 0px; MARGIN: 0px; WIDTH: 470px; PADDING-TOP: 0px">
<div><br><br>
<p>
<div>
<p><b><span style="FONT-SIZE: 12pt; FONT-FAMILY: 'Garamond','serif'">ESCR-Net Activity Update</span></b></p>
<p style="TEXT-ALIGN: center" align="center"><span style="FONT-SIZE: 12pt; FONT-FAMILY: 'Garamond','serif'">Towards a Human Rights Response to the Financial Crisis and Global Economic Recession</span></p>

<p style="TEXT-ALIGN: center" align="center"><span style="FONT-SIZE: 12pt; FONT-FAMILY: 'Garamond','serif'">17 July 2009</span></p>
<p style="TEXT-ALIGN: justify"><span style="FONT-SIZE: 12pt; FONT-FAMILY: 'Garamond','serif'"> </span></p>
<p style="TEXT-ALIGN: justify"><span style="FONT-SIZE: 12pt; FONT-FAMILY: 'Garamond','serif'"> </span><span style="FONT-SIZE: 12pt; COLOR: black; FONT-FAMILY: 'Garamond','serif'">We would like to express our appreciation</span><span style="FONT-SIZE: 12pt; FONT-FAMILY: 'Garamond','serif'"> to you for supporting our </span><span style="FONT-SIZE: 12pt"><a onclick="return top.js.OpenExtLink(window,event,this)" href="http://www.escr-net.org/usr_doc/EconomicCrisisHRStatement_ESCR-Net_final_eng_withendorsements.pdf" target="_blank"><span style="FONT-FAMILY: 'Garamond','serif'">Collective Statement on the Financial Crisis and Global Economic Recession: Towards a Human Rights Response</span></a></span><span style="FONT-SIZE: 12pt; COLOR: black; FONT-FAMILY: 'Garamond','serif'">, which </span><span style="FONT-SIZE: 12pt; FONT-FAMILY: 'Garamond','serif'">calls for a response to the financial crisis and economic recession that places human rights norms at the center of the agenda, in which people and the environment, not banks or business, are fundamental in economic policy-making. <span style="COLOR: black">E</span>laborated in close coordination with interested members, participants and partners, the Collective Statement has so far <span style="COLOR: black">received almost 300 endorsements, been translated into five languages, and has been highlighted in various media and civil society outlets.</span></span></p>

<p style="TEXT-ALIGN: justify"><span style="FONT-SIZE: 12pt; FONT-FAMILY: 'Garamond','serif'"> </span></p>
<p style="TEXT-ALIGN: justify"><span style="FONT-SIZE: 12pt; COLOR: black; FONT-FAMILY: 'Garamond','serif'">We would like to take this opportunity now to share with you the outcomes of ESCR-Net’s activities in the promotion of our Collective Statement during the </span><span style="FONT-SIZE: 12pt"><a onclick="return top.js.OpenExtLink(window,event,this)" href="http://www.un.org/ga/econcrisissummit/" target="_blank"><span style="FONT-FAMILY: 'Garamond','serif'">UN Summit Conference on the Economic and Financial Crisis</span></a></span><span style="FONT-SIZE: 12pt; FONT-FAMILY: 'Garamond','serif'">. For a more in-depth analysis of its outcomes by ESCR-Net member Center of Concern, read </span><span style="FONT-SIZE: 12pt"><a onclick="return top.js.OpenExtLink(window,event,this)" href="http://www.coc.org/node/6402" target="_blank"><span style="FONT-FAMILY: 'Garamond','serif'">here</span></a></span><span style="FONT-SIZE: 12pt; FONT-FAMILY: 'Garamond','serif'">.</span></p>

<p style="TEXT-ALIGN: justify"><span style="FONT-SIZE: 12pt; FONT-FAMILY: 'Garamond','serif'"> </span></p>
<p style="TEXT-ALIGN: justify"><span style="FONT-SIZE: 12pt; FONT-FAMILY: 'Garamond','serif'">At the outset, we sent the Collective Statement to various key governments during the pre-Conference negotiations to influence the outcome document text, and build awareness about the importance and necessity of using the human rights framework in determining economic policy. On the eve of the Summit, ESCR-Net also co-organized with Social Watch and 13 other organizations “</span><span style="FONT-SIZE: 12pt"><a onclick="return top.js.OpenExtLink(window,event,this)" href="http://www.escr-net.org/events/events_show.htm?doc_id=911650" target="_blank"><span style="FONT-FAMILY: 'Garamond','serif'">People's Voices on the Crisis</span></a></span><span style="FONT-SIZE: 12pt; FONT-FAMILY: 'Garamond','serif'">,” an afternoon event which fostered discussion by people affected by the global economic crisis on issues related to gender rights, social rights and economic security -- topics traditionally under-addressed at the international level. Video coverage of this event will soon be released, including presentations by the President of the General Assembly and advocates around the world. ESCR-Net also participated in and contributed to </span><span style="FONT-SIZE: 12pt"><a onclick="return top.js.OpenExtLink(window,event,this)" href="http://tendays.socialwatch.org/" target="_blank"><span style="FONT-FAMILY: 'Garamond','serif'">10 Days of Action</span></a></span><span style="FONT-SIZE: 12pt; FONT-FAMILY: 'Garamond','serif'">, a collaborative effort by dozens of organizations to promote the critical importance of a human rights-oriented approach to the financial crisis. As one example, during the second evening of the Conference, ESCR-Net members co-hosted “</span><span style="FONT-SIZE: 12pt"><a onclick="return top.js.OpenExtLink(window,event,this)" href="http://www.escr-net.org/events/events_show.htm?doc_id=950597" target="_blank"><span style="FONT-FAMILY: 'Garamond','serif'">A Human Rights Response to the Economic Crisis in the US</span></a></span><span style="FONT-SIZE: 12pt; FONT-FAMILY: 'Garamond','serif'">,” which aimed to assess economic policy in the US using the lens of universally-recognized human rights standards. A </span><span style="FONT-SIZE: 12pt"><a onclick="return top.js.OpenExtLink(window,event,this)" href="http://www.coc.org/system/files/Final_CS_Background_Document.pdf" target="_blank"><span style="FONT-FAMILY: 'Garamond','serif'">Civil Society Background document</span></a></span><span style="FONT-SIZE: 12pt; FONT-FAMILY: 'Garamond','serif'"> including key recommendations was also released just before the Conference, which upheld human rights as among the core civil society demands.</span></p>

<p style="TEXT-ALIGN: justify"><span style="FONT-SIZE: 12pt; FONT-FAMILY: 'Garamond','serif'"> </span></p>
<p style="TEXT-ALIGN: justify"><span style="FONT-SIZE: 12pt; FONT-FAMILY: 'Garamond','serif'">After weeks of tense negotiations, governments released the </span><span style="FONT-SIZE: 12pt"><a onclick="return top.js.OpenExtLink(window,event,this)" href="http://www.un.org/ga/search/view_doc.asp?symbol=A/RES/63/303&Lang=E" target="_blank"><span style="FONT-FAMILY: 'Garamond','serif'">Outcome Document</span></a></span><span style="FONT-SIZE: 12pt; FONT-FAMILY: 'Garamond','serif'"> just before the official conference began. To the surprise of many, the document was quickly and quietly approved. Not only was it less ambitious and far-reaching than had been hoped, no government asked that it be opened up for debate or amendment during the conference. As a product of consensus among governments, it is far from the historically progressive document that we, like Father Miguel d'Escoto Brockmann, the President of the UN General Assembly, had pushed for.</span></p>

<p style="TEXT-ALIGN: justify"><span style="FONT-SIZE: 12pt; FONT-FAMILY: 'Garamond','serif'"><br>That being said, the Outcome Document moves some steps forward. It represents the first, and so far only, global consensual agreement to address the financial and economic crisis and the myriad problems it presents. The Outcome Document itself also recognizes the heightened human risks arising from the crisis, as was underscored in our Collective Statement, in particular to women and children. Also noteworthy was that it highlights the impact of the financial crisis on migrant workers, and invited the ILO to present the “Global Jobs Pact” to the Economic and Social Council of the UN in July.</span></p>

<p style="TEXT-ALIGN: justify"><span style="FONT-SIZE: 12pt; FONT-FAMILY: 'Garamond','serif'"> </span></p>
<p style="TEXT-ALIGN: justify"><span style="FONT-SIZE: 12pt; FONT-FAMILY: 'Garamond','serif'">In addition to short-term measures, the Outcome Document also sows the seeds for some long-term structural changes demanded in our Collective Statement which we can built upon. </span></p>

<p style="TEXT-ALIGN: justify"><span style="FONT-SIZE: 12pt; FONT-FAMILY: 'Garamond','serif'"> </span></p>
<p style="TEXT-ALIGN: justify"><span style="FONT-SIZE: 12pt; FONT-FAMILY: 'Garamond','serif'">Paramount among these changes is its recognition of a role for the UN in the coordination of economic and financial affairs and in discussions on needed reforms of the </span><span lang="EN-GB" style="FONT-SIZE: 12pt; COLOR: black; FONT-FAMILY: 'Garamond','serif'">international financial system and architecture</span><span style="FONT-SIZE: 12pt; FONT-FAMILY: 'Garamond','serif'">. This implies recognition that in this area, often presumed the exclusive domain of financial and economic experts, the integration of human rights, social, gender and other aspects where the UN has a unique vantage point have a rightful and legitimate place.  The Document also urges the International Monetary Fund to cease conditioning their loans on pro-cyclical economic policies which can limit the ability of governments to stimulate their economies, or provide increased social protections, in times of crisis. It also urges governments to ensure that the leadership and management of the Bretton Woods Institutions is determined based on the principles of gender equality, geographical and regional representation.</span></p>

<p style="TEXT-ALIGN: justify"><span style="FONT-SIZE: 12pt; FONT-FAMILY: 'Garamond','serif'"> </span></p>
<p style="TEXT-ALIGN: justify"><span style="FONT-SIZE: 12pt; FONT-FAMILY: 'Garamond','serif'">An important contribution to the quest for the primacy of human rights was made by the recognition that countries may need to depart from disciplines and commitments in international trade, investment and finance in order to, <i>inter alia</i>, address human and social impacts of the crisis and safeguard progress achieved towards the realization of economic and social rights. Governments reeling from the impacts of the crisis, for example, were accepted as being justified in withholding payment of debt, if only temporarily, to provide fundamental social services.</span></p>

<p style="TEXT-ALIGN: justify"><span style="FONT-SIZE: 12pt; FONT-FAMILY: 'Garamond','serif'"> </span></p>
<p style="TEXT-ALIGN: justify"><span style="FONT-SIZE: 12pt; FONT-FAMILY: 'Garamond','serif'">Along the lines of our Statement, the outcome document also recognized the special responsibility that developed countries bear in the crisis, while developing countries who had no responsibility in the making of the crisis will bear its worst human costs. It also highlighted as a corollary that the full participation of all countries is necessary in shaping appropriate responses, and set up a concrete, if limited, follow-up mechanism.</span></p>

<p style="TEXT-ALIGN: justify"><span style="FONT-SIZE: 12pt; FONT-FAMILY: 'Garamond','serif'"> </span></p>
<p style="TEXT-ALIGN: justify"><span style="FONT-SIZE: 12pt; FONT-FAMILY: 'Garamond','serif'">Despite these areas of convergence, many of the issues called upon in our Collective Statement were left under-addressed in the UN Economic Crisis Outcome Document. Human rights law and its protection regime is not mentioned at all in the text, and the duty of States to place people at the center of economic policy is considered an aspirational goal, rather than as a positive obligation. The </span><span style="FONT-SIZE: 12pt"><a onclick="return top.js.OpenExtLink(window,event,this)" href="http://tendays.socialwatch.org/?p=491" target="_blank"><span style="FONT-FAMILY: 'Garamond','serif'">Civil Society Scorecard</span></a></span><span style="FONT-SIZE: 12pt; FONT-FAMILY: 'Garamond','serif'"> published by the Global Social Economy Group rated the outcomes poorly, particularly for failing to establish a Global Economic Council within the UN. The outcomes also fail to establish meaningful ways forward to instill an inclusive form of international economic policy-making, end tax evasion, to put an end to pro-cyclical loan conditionalities, and to thoroughly reform the governance of the Bretton Woods Institutions.</span></p>

<p style="TEXT-ALIGN: justify"><span style="FONT-SIZE: 12pt; FONT-FAMILY: 'Garamond','serif'"> </span></p>
<p style="TEXT-ALIGN: justify"><span style="FONT-SIZE: 12pt; FONT-FAMILY: 'Garamond','serif'">Outside of the official outcome document, some individual interventions touched on issues raised in our Collective Statement. UN Secretary General, </span><span style="FONT-SIZE: 12pt"><a onclick="return top.js.OpenExtLink(window,event,this)" href="http://www.un.org/ga/econcrisissummit/statements/sg_opening_en.pdf" target="_blank"><span style="FONT-FAMILY: 'Garamond','serif'">Mr. Ban Ki Moon</span></a></span><span style="FONT-SIZE: 12pt; FONT-FAMILY: 'Garamond','serif'">, emphasized the need for the international community to support economic and social rights in the crisis in his opening address. </span><span style="FONT-SIZE: 12pt"><a onclick="return top.js.OpenExtLink(window,event,this)" href="http://www.unhchr.ch/huricane/huricane.nsf/view01/9A42BB1B8AA9CBF9C12575E600366136?opendocument" target="_blank"><span style="FONT-FAMILY: 'Garamond','serif'">Ms. Navi Pillay</span></a></span><span style="FONT-SIZE: 12pt; FONT-FAMILY: 'Garamond','serif'">, High Commissioner for Human Rights, urged governments to take a human rights perspective to the crisis. “Government responses to economic hardship that do not seek to address such asymmetries of power and status by leveling the playing field,” she states, “are both short-sighted and unjust.”  UN Independent Expert on Extreme Poverty and Human Rights, </span><span style="FONT-SIZE: 12pt"><a onclick="return top.js.OpenExtLink(window,event,this)" href="http://www2.ohchr.org/english/issues/poverty/expert/docs/SubmissionGACrisis25062009.pdf" target="_blank"><span style="FONT-FAMILY: 'Garamond','serif'">Ms. Magdalena Sepúlveda</span></a></span><span style="FONT-SIZE: 12pt; FONT-FAMILY: 'Garamond','serif'">, focused her statement on the urgent need to create social protection systems to uphold poor peoples’ livelihoods in this time of crisis and beyond.<span> </span></span><span style="FONT-SIZE: 12pt"><a onclick="return top.js.OpenExtLink(window,event,this)" href="http://www2.ohchr.org/english/issues/development/debt/docs/GAConferenceFinancialCrisis24Jun09.doc" target="_blank"><span style="FONT-FAMILY: 'Garamond','serif'">Mr. Cephas Lumina</span></a></span><span style="FONT-SIZE: 12pt; FONT-FAMILY: 'Garamond','serif'">, the UN Independent Expert on foreign debt and human rights warned in his statement that many governments intent on fulfilling their human rights duties may face stiff challenges due to the economic crisis, and reminded governments of their shared responsibilities in addressing indebtedness. All official statements can be found </span><span style="FONT-SIZE: 12pt"><a onclick="return top.js.OpenExtLink(window,event,this)" href="http://www.un.org/ga/econcrisissummit/stt_day24.shtml" target="_blank"><span style="FONT-FAMILY: 'Garamond','serif'">here</span></a></span><span style="FONT-SIZE: 12pt; FONT-FAMILY: 'Garamond','serif'">.</span></p>

<p style="TEXT-ALIGN: justify"><span style="FONT-SIZE: 12pt; FONT-FAMILY: 'Garamond','serif'"> </span></p>
<p style="TEXT-ALIGN: justify"><span style="FONT-SIZE: 12pt; FONT-FAMILY: 'Garamond','serif'">Looking ahead, after hotly contested debates about the Conference’s follow-up mechanism, governments settled on the creation of an <i>ad hoc</i> open-ended working group, rather than other stronger proposals. One such alternative mechanism championed by the </span><span style="FONT-SIZE: 12pt"><a onclick="return top.js.OpenExtLink(window,event,this)" href="http://www.un.org/ga/president/63/commission/financial_commission.shtml" target="_blank"><span style="FONT-FAMILY: 'Garamond','serif'">UN Commission of Experts</span></a></span><span style="FONT-SIZE: 12pt; FONT-FAMILY: 'Garamond','serif'"> is the creation of a UN Global Economic Council, a representative, expert body which would monitor and asses the economic crisis and convene Heads of State yearly to provide leadership in economic, social and ecological issues. Though far from ideal, this open-ended working group does mean that these key international discussions aimed at democratizing economic policy making will continue.</span></p>

<p style="TEXT-ALIGN: justify"><span style="FONT-SIZE: 12pt; FONT-FAMILY: 'Garamond','serif'"> </span></p>
<p style="TEXT-ALIGN: justify"><span style="FONT-SIZE: 12pt; FONT-FAMILY: 'Garamond','serif'">So, for now, there is still much left to do in upholding a human rights response to the continuing global economic crisis. As always, we very much look forward to your ideas and contributions on possible future actions. </span></p>

<p style="TEXT-ALIGN: justify"><span style="FONT-SIZE: 12pt; FONT-FAMILY: 'Garamond','serif'"> </span></p>
<p style="TEXT-ALIGN: justify"><span style="FONT-SIZE: 12pt; FONT-FAMILY: 'Garamond','serif'">For a calendar by the Halifax Initiative and Our World Is Not For Sale of upcoming opportunities to mobilize around these and related issues, visit </span><span style="FONT-SIZE: 12pt"><a onclick="return top.js.OpenExtLink(window,event,this)" href="http://www.escr-net.org/usr_doc/Calendar_of_mobilizations_2009-2010_(2).pdf" target="_blank"><span style="FONT-FAMILY: 'Garamond','serif'">here</span></a></span><span style="FONT-SIZE: 12pt; FONT-FAMILY: 'Garamond','serif'">. For any other information, visit us at </span><span style="FONT-SIZE: 12pt"><a onclick="return top.js.OpenExtLink(window,event,this)" href="http://www.escr-net.org/" target="_blank"><span style="FONT-FAMILY: 'Garamond','serif'">www.escr-net.org</span></a></span><span style="FONT-SIZE: 12pt; FONT-FAMILY: 'Garamond','serif'">. </span></p>

<p style="TEXT-ALIGN: justify"><span style="FONT-SIZE: 12pt; FONT-FAMILY: 'Garamond','serif'"> </span></p>
<p style="TEXT-ALIGN: justify"><span style="FONT-SIZE: 12pt; FONT-FAMILY: 'Garamond','serif'"> </span></p>
<p><a name="1228a59bbe0a47f5_TopText"><span style="FONT-WEIGHT: bold; FONT-SIZE: 13px; COLOR: #628c2a"></span> </a></p></div></p></div>
<p style="CLEAR: both; PADDING-RIGHT: 0px; PADDING-LEFT: 0px; PADDING-BOTTOM: 3px; PADDING-TOP: 15px"><span style="FONT-WEIGHT: bold; COLOR: #628c2a"></span></p>
<div style="MARGIN-BOTTOM: 30px">
<div style="CLEAR: both; FLOAT: left; MARGIN: 2px 0px; WHITE-SPACE: nowrap">
<div><a title="UNEconCrisisConf_JulyActivityUpdate_final.doc" style="TEXT-DECORATION: none" onclick="return top.js.OpenExtLink(window,event,this)" href="http://d.yimg.com/kq/groups/16601532/1476745373/name/UNEconCrisisConf_JulyActivityUpdate_final%2Edoc" target="_blank"></a> </div>
</div></div>
<div style="CLEAR: both; COLOR: #666; WHITE-SPACE: nowrap; TEXT-ALIGN: right"> </div>
<div style="PADDING-RIGHT: 0px; PADDING-LEFT: 0px; FONT-SIZE: 77%; PADDING-BOTTOM: 15px; PADDING-TOP: 15px; FONT-FAMILY: Verdana"> </div></div>
<div style="CLEAR: none; BACKGROUND: white; FLOAT: right; MARGIN: 0px 0px 25px; WIDTH: 160px">
<div style="PADDING-RIGHT: 0px; PADDING-LEFT: 8px; MARGIN-BOTTOM: 20px; PADDING-BOTTOM: 8px; PADDING-TOP: 2px; BACKGROUND-COLOR: #e0ecee">.</div></div>
<div style="CLEAR: both; FONT-SIZE: 1px; COLOR: #fff">.</div></div><img height="1" width="1"> <br>
<div style="CLEAR: both; COLOR: white">__,_._,___</div></div>