<br>
<div class="gmail_quote">From: <b class="gmail_sendername">Vern Weitzel</b> <span dir="ltr"><<a href="mailto:vern.weitzel@gmail.com">vern.weitzel@gmail.com</a>></span><br>crossposted from: "[health-vn discussion group]" <a href="mailto:health-vn@anu.edu.au">health-vn@anu.edu.au</a><br>
<br>HEAD OF WHO CALLS FOR ‘FAIRNESS’ IN GLOBAL HEALTH POLICIES<br>New York, Jun 15 2009  1:00PM<br>The head of the United Nations public health arm today urged senior government<br>officials to place “fairness” at the core of decisions to protect the most<br>
vulnerable against major worldwide crises.<br><br>Global warming, hikes in fuel and food prices, the economic meltdown and now the<br>A(H1N1) influenza pandemic hit hardest in developing countries, said World<br>Health Organization (<"<a href="http://www.who.int/en/" target="_blank">http://www.who.int/en/</a>">WHO) Director-General Margaret Chan.<br>
<br>There is growing recognition that “blind faith in economic growth and gain as<br>the be-all, end-all, cure-for-all has been misplaced,” Dr. Chan told senior<br>government officials and international experts attending the Secretary-General’s<br>
Forum on Advancing Global Health.<br><br>“Fairness, I believe, is at the heart of our ambitions in global health,” said<br>Dr. Chan. A failure to put equality at the centre of health-care policy<br>decisions is “one reason why the world is in such a great big mess.”<br>
<br>She characterized globalization as a rising tide that lifts “the big boats, but<br>swamps or sinks many smaller ones,” adding that the financial crisis has “proved<br>highly contagious and this contagion showed no mercy and made no exceptions on<br>
the basis of fair play.”<br><br>Even the level of preparedness for and capacity to cope with the A(H1N1)<br>influenza outbreak in recent months are strongly biased towards wealthy<br>countries, Dr. Chan told the gathering at UN Headquarters in New York.<br>
<br>“Differences in income, life expectancy, and opportunities are greater now than<br>at any time in recent history. These extremes of privilege and misery,” Chan<br>noted, are often “a precursor for social breakdown.”<br>
<br>After addressing the Forum, she<br><"<a href="http://www.un.org/apps/sg/offthecuff.asp?nid=1299" target="_blank">http://www.un.org/apps/sg/offthecuff.asp?nid=1299</a>">told reporters that “health<br>investment will bring economic progress and more wealth.”<br>
<br>In his opening <"<a href="http://www.un.org/apps/sg/sgstats.asp?nid=3918" target="_blank">http://www.un.org/apps/sg/sgstats.asp?nid=3918</a>">address to the<br>Forum, Secretary-General Ban Ki-moon said that healthy people have improved life<br>
expectancy, go to school, are more productive, take fewer days off work, have<br>lower birth rates and thus invest more in fewer children.<br><br>“Health is the tie that binds all the Millennium Development Goals<br>[<"<a href="http://www.un.org/millenniumgoals/" target="_blank">http://www.un.org/millenniumgoals/</a>">MDGs] together,” he said, referring to<br>
the globally agreed anti-poverty targets with a 2015 deadline.<br><br>Eradicating poverty, illiteracy and the other challenges the MDGs seek to tackle<br>will not be met without reaching the health targets, said Mr. Ban. “That is why<br>
global health is a top priority for me.”<br><br>Underscoring the need for strengthening efforts to improve maternal health, with<br>an estimated global loss of $15 billion in productivity due to maternal and<br>newborn deaths, Mr. Ban said that there is “no better investment than<br>
safe-guarding the lives of mothers.”<br><br>He added that the international community should apply its experience of<br>fighting AIDS and malaria to saving mothers’ lives. “We know that when<br>governments, UN entities, businesses and civil society leaders join forces, we<br>
can have a powerful impact.”<br>________________<br><br>For more details go to UN News Centre at <a href="http://www.un.org/news" target="_blank">http://www.un.org/news</a><br><br><br>_____________</div>