<br><br>
<div class="gmail_quote">
<blockquote class="gmail_quote" style="PADDING-LEFT: 1ex; MARGIN: 0px 0px 0px 0.8ex; BORDER-LEFT: #ccc 1px solid"><br><a href="http://www.alertnet.org/thenews/newsdesk/LH128103.htm" target="_blank">http://www.alertnet.org/thenews/newsdesk/LH128103.htm</a><br>
<br>Global partners launch $225 mln malaria drugs scheme<br>17 Apr 2009 12:26:12 GMT<br><br>OSLO, April 17 (Reuters) - A partnership backed by nearly 30 governments around<br>the world launched a $225 million programme on Friday to subsidise malaria drugs<br>
and help combat a disease that kills nearly a million people each year.<br><br>The public-private partnership, supported by organisations such as the Bill and<br>Melinda Gates Foundation, aims to help healthcare providers buy new, more<br>
effective malaria drugs at significantly lower prices.<br><br>"The age when the world had effective drugs against infectious diseases but let<br>millions die each year because they couldn't afford them is over," said<br>
Norwegian Foreign Minister Jonas Gahr Stoere in a statement from the partnership.<br><br>Nearly 90 percent of malaria victims are children and more than 2,000 children<br>are killed each day, mainly in Africa and Asia, by the mosquito-borne disease,<br>
said the partnership, called the Affordable Medicines Facility - Malaria.<br><br>Managed by the Global Fund to Fight AIDS, Tuberculosis and Malaria, the project<br>aims to make life-saving drugs known as Artemisinin-based combination therapies,<br>
or ACTs, available to millions of people.<br><br>ACTs are currently 10 to 40 times more expensive when sold over-the-counter than<br>the older drugs to which the malaria parasite has become resistant.<br><br>"The new initiative will reduce the price of effective malaria drugs so they can<br>
drive older, ineffective drugs out of the market," the partnership said.<br><br>The World Health Organisation recommends ACTs as first-line treatment for<br>uncomplicated malaria, but they currently only account for one in five<br>
treatments and are provided almost entirely by the public sector, the<br>partnership said.<br><br>Financial support for the $225-233 million cost of medicines over the first two<br>years of the scheme will be shared by Britain and UNITAID -- a French initiative<br>
supported by Norway and 27 other nations to finance drugs and diagnostics<br>against HIV/AIDS, malaria and tuberculosis.<br><br>Technical support will come from the Roll Back Malaria Partnership, a group of<br>public and private institutions such as the World Bank, UNICEF, the Dutch<br>
government, the Bill and Melinda Gates Foundation and the Clinton Foundation.<br>The partnership said several other organisations and governments could also<br>contribute additional funding.<br><br>"This partnership is an important part of the global effort to control malaria<br>
worldwide," Michel Kazatchkine, executive director of the Global Fund, said.<br>"There is no reason any child should die of malaria anymore."<br><br>(Reporting by John Acher; Editing by Sophie Hares)<br></blockquote>
</div>