<div class="gmail_quote">From: <b class="gmail_sendername">Asako Hattori</b> <span dir="ltr"><<a href="mailto:AHattori@ohchr.org">AHattori@ohchr.org</a>></span><br>crossposted from: <a href="mailto:scn-wgnehr@googlegroups.com">scn-wgnehr@googlegroups.com</a><br>
<br><br>
<br><font face="sans-serif" size="2"></font><br><font face="sans-serif" size="2"><a href="http://www.unhchr.ch/huricane/huricane.nsf/view01/EDE19327FC1CFB1EC125750500585054?opendocument" target="_blank">http://www.unhchr.ch/huricane/huricane.nsf/view01/EDE19327FC1CFB1EC125750500585054?opendocument</a></font>
<br>
<br>
<table width="100%">
<tbody><tr valign="top">
<td width="87%">
<div align="center"><font face="Verdana" size="3"><b>Investing in sanitation
is investing in<br>
human dignity, says UN expert <br>
</b></font></div>
</td><td width="12%">
<div align="center"><font color="white" size="3">xxxxxxxxxx</font></div></td></tr></tbody></table>
<br>
<table width="100%">
<tbody><tr valign="top">
<td width="100%"><font face="Arial" size="3">GENEVA -- "Access to improved
sanitation is a matter of human rights—it is a matter of human dignity,"
said the UN Independent Expert on the issue of human rights obligations
attached to access to safe drinking water and sanitation, Ms. Catarina
de Albuquerque. </font><font size="3"><br>
</font><font face="Arial" size="3"><br>
"There is compelling evidence that sanitation brings the single greatest
return on investment of any development intervention (roughly $9 for every
$1 spent). Yet it remains the most neglected and most off-track of the
Millennium Development Goal (MDG) targets." </font><font size="3"><br>
</font><font face="Arial" size="3"><br>
Sanitation has been considered as the most important medical advance since
1840 - beating antibiotics, vaccines, and anaesthesia. "Access to
sanitation is essential for people to live in dignity, yet 40% of the world
still does not have basic sanitation" laments Ms. de Albuquerque.
</font><font size="3"><br>
</font><font face="Arial" size="3"><br>
"The scale of the crisis is enormous," according to the Independent
Expert. The United Nations reports that 2.5 billion people do not have
access to improved sanitation. </font><font size="3"><br>
</font><font face="Arial" size="3"><br>
"Access to sanitation goes hand in hand with human rights and human
dignity" said the Expert. Contamination of food and water caused by
sanitation problems undermines the right to food, and access to safe drinking
water. Lack of access to toilets at school has been shown to lead to drop
outs or non-enrolment of girls, impacting their right to education. Sanitation
facilities are also considered a fundamental part of the right to adequate
housing. More fundamentally, being forced to defecate in public is an affront
to human dignity. </font><font size="3"><br>
</font><font face="Arial" size="3"><br>
Poor sanitation has profound effects on the right to health, with an estimated
5,000 children dying from diarrhea every day. In Sub-Saharan Africa, treating
diarrhea related diseases costs an estimated 12 percent of national health
budgets. With widespread disease and illness, the productivity of workers'
is drastically reduced, and children are absent from school. For the most
part, it is poorest and most marginalized groups who suffer from the worst
sanitation conditions. </font><font size="3"><br>
</font><font face="Arial" size="3"><br>
"Infant deaths, lost work days, and missed school are estimated to
have an economic cost of around USD 38 billion per year", highlights
the Expert.</font><font size="3"><br>
</font><font face="Arial" size="3"><br>
"For too long, sanitation has been neglected as a taboo topic. Investing
in sanitation will not only lead to the enjoyment of human rights, but
will also contribute to improved development outcomes and overall living
standards," said the Independent Expert.</font><font size="3"><br>
</font><font face="Arial" size="3"><br>
"Although there has been increased attention to sanitation in 2008,
the International Year of Sanitation, it is clear that the MDG target of
halving the number of people without access to basic sanitation will not
be met unless considerable efforts are made to continue the focus on sanitation."
In this regard, Ms. de Albuquerque, called upon Governments to prioritize
sanitation and encouraged them to increase the percentage of their respective
national budgets (including of Overseas Development Aid) to sanitation.</font><font size="3"><br>
</font><font face="Arial" size="3"><br>
The Independent Expert also said that "universal sanitation is achievable
and around the world successful sanitation programmes have been implemented
by governments and civil society. They have however to be replicated in
other villages, cities and countries so that "sanitation for all"
becomes a reality". In this context, the Expert commends the work
that is being done by countless individuals, non-governmental organisations,
governments and UN agencies that devote their best efforts, skills and
energy to promoting sanitation for all. </font><font size="3"><br>
</font><font face="Arial" size="3"><br>
November 19 is World Toilet Day, its establishment being an occasion to
celebrate progress made in the area of sanitation, but also to raise awareness
to the fact that over 2.5 billion people still do not have access to basic
sanitation.</font><font size="3"><br>
</font><font face="Arial" size="3"><br>
ENDS</font><font size="3"><br>
</font><font face="Arial" size="3"><i><br>
Ms. Catarina de Albuquerque was appointed by the UN Human Rights Council
as the Independent Expert on the issue of human rights obligations related
to access to safe drinking water and sanitation at its ninth session in
September 2008, and took up her functions on 1 November 2008.</i></font><font size="3"><br>
</font><font face="Arial" size="3"><i><br>
For more information on the work and mandate of the Independent Expert,
please visit: </i></font><a href="http://www2.ohchr.org/english/issues/water/iexpert/index.htm" target="_blank"><font color="blue" face="Arial" size="3"><i><u>http://www2.ohchr.org/english/issues/water/iexpert/index.htm</u></i></font></a></td>
</tr></tbody></table>
<br>
<br><font size="3"><br>
</font>
</div><br>