<br><span class="gmail_quote">From: <b class="gmail_sendername">Sarah Rimmington</b> <a href="mailto:srimmington@essentialinformation.org">srimmington@essentialinformation.org</a><br><br></span>We now have 106 endorsements (65 organizations and 41 individuals) for<br>
the sign-on letter re the Anti-Counterfeiting treaty, which may threaten<br>access to generic meds globally. The list is below the intro note and<br>draft letter, below. If you would like to endorse the letter, please<br>
send me a note by Monday September 8, 2008 (or even very early Tuesday<br>morning, EST)! We accept organizational and individual endorsements.<br><br>Sarah<br>--<br><br>Dear Friends,<br><br>The United States, the European Union, Japan, South Korea, Canada,<br>
Mexico, Australia and New Zealand are now negotiating a new treaty known<br>as the Anti-Counterfeiting Trade Agreement (ACTA).<br><br>The text of what they are negotiating remains secret, but there's a lot<br>to be worried about. An over-reaching treaty in this field could<br>
undermine access to low-cost generic medicines, require Internet Service<br>Providers (ISPs) to monitor all consumers' Internet communications, and<br>interfere with fair use of copyrighted materials, among many other dangers.<br>
<br>Does the proposed ACTA contain provisions that would result in these<br>harmful effects?<br><br>There's no way to know, because the treaty text remains secret. There is<br>no legitimate rationale for such secrecy, which denies people around the<br>
world an opportunity to comment on and influence the negotiations.<br><br>We are asking organizations and individuals from around the world to<br>sign on to a letter to ACTA negotiators, asking that they immediately<br>make public the draft text of the treaty. The text of the letter, with<br>
initial signatories, is below.<br><br>If you would like to sign the letter, please send your name, affiliation<br>(if any), city/country and email address to Sarah Rimmington of<br>Essential Action at: <<a href="mailto:srimmington@essentialinformation.org">srimmington@essentialinformation.org</a>>. Please<br>
specify if you are signing in your individual capacity or on behalf of<br>an organization. **Pleaase note: Our deadline for accepting signatures<br>is Monday August 8, 2008.**<br><br>For open and accountable government,<br>
<br>Robert Weissman and Sarah Rimmington,<br>Essential Action<br><br>---<br><br>For more on ACTA, see:<br><br><<a href="http://www.keionline.org/index.php?option=com_content&task=view&id=187">http://www.keionline.org/index.php?option=com_content&task=view&id=187</a>><br>
<br><<a href="http://www.publicknowledge.org/issues/acta">http://www.publicknowledge.org/issues/acta</a>><br><br><<a href="https://secure.eff.org/site/Advocacy?JServSessionIdr009=m5722xgyi2.app2a&cmd=display&page=UserAction&id=383">https://secure.eff.org/site/Advocacy?JServSessionIdr009=m5722xgyi2.app2a&cmd=display&page=UserAction&id=383</a>><br>
<br><<a href="http://ipjustice.org/wp/campaigns/acta/">http://ipjustice.org/wp/campaigns/acta/</a>><br><br><<a href="http://www.michaelgeist.ca/tags/acta">http://www.michaelgeist.ca/tags/acta</a>><br><br>---<br>
<br>LETTER TO ANTI-COUNTERFEITING TRADE AGREEMENT NEGOTIATORS<br><br>Dear [Negotiator],<br><br>We are writing to urge the negotiators of the Anti-Counterfeiting Trade<br>Agreement to agree to publish immediately the draft text of the<br>
agreement, as well as pre-draft discussion papers (especially for<br>portions for which no draft text yet exists), before continuing further<br>discussions over the treaty. We ask also that you publish the agenda for<br>negotiating sessions and treaty-related meetings in advance of such<br>
meetings, and publish a list of participants in the negotiations.<br><br>There is no legitimate rationale to keep the treaty text secret, and<br>manifold reasons for immediate publication.<br><br>The trade in products intended to deceive consumers as to who made them<br>
poses important but complicated public policy issues. An overbroad or<br>poorly drafted international instrument on counterfeiting could have<br>very harmful consequences. Based on news reports and published material<br>from various business associations, we are deeply concerned about<br>
matters such as whether the treaty will:<br><br>* Require Internet Service Providers to monitor all consumers' Internet<br>communications, terminate their customers' Internet connections based on<br>rights holders' repeat allegation of copyright infringement, and divulge<br>
the identity of alleged copyright infringers possibly without judicial<br>process, threatening Internet users' due process and privacy rights; and<br>potentially make ISPs liable for their end users' alleged infringing<br>
activity;<br><br>* Interfere with fair use of copyrighted materials;<br><br>* Criminalize peer-to-peer file sharing;<br><br>* Interfere with legitimate parallel trade in goods, including the<br>resale of brand-name pharmaceutical products;<br>
<br>* Impose liability on manufacturers of active pharmaceutical ingredients<br>(APIs), if those APIs are used to make counterfeits -- a liability<br>system that may make API manufacturers reluctant to sell to legal<br>generic drug makers, and thereby significantly damage the functioning of<br>
the legal generic pharmaceutical industry;<br><br>* Improperly criminalize acts not done for commercial purpose and with<br>no public health consequences; and<br><br>* Improperly divert public resources into enforcement of private rights.<br>
<br>Because the text of the treaty and relevant discussion documents remain<br>secret, the public has no way of assessing whether and to what extent<br>these and related concerns are merited.<br><br>Equally, because the treaty text and relevant discussion documents<br>
remain secret, treaty negotiators are denied the insights and<br>perspectives that public interest organizations and individuals could<br>offer. Public review of the texts and a meaningful ability to comment<br>would, among other benefits, help prevent unanticipated pernicious<br>
problems arising from the treaty. Such unforeseen outcomes are not<br>unlikely, given the complexity of the issues involved.<br><br>The lack of transparency in negotiations of an agreement that will<br>affect the fundamental rights of citizens of the world is fundamentally<br>
undemocratic. It is made worse by the public perception that lobbyists<br>from the music, film, software, video games, luxury goods and<br>pharmaceutical industries have had ready access to the ACTA text and<br>pre-text discussion documents through long-standing communication channels.<br>
<br>The G8's recent Declaration on the World Economy implored negotiators to<br>include ACTA negotiations this year. The speed of the negotiations makes<br>it imperative that relevant text and documents be made available to the<br>
citizens of the world immediately.<br><br>We look forward to your response, and to working with you toward<br>resolution of our concerns.<br><br>Sincerely,<br><br>[List in Formation]<br><br>