<div lang="EN-US" link="blue" vlink="blue">
<div>
<div>
<p><b><font face="Tahoma" size="2"><span style="FONT-WEIGHT: bold; FONT-SIZE: 10pt; FONT-FAMILY: Tahoma">From:</span></font></b><font face="Tahoma" size="2"><span style="FONT-SIZE: 10pt; FONT-FAMILY: Tahoma"> Cynthia Callard [mailto:<a onclick="return top.js.OpenExtLink(window,event,this)" href="mailto:ccallard@smoke-free.ca" target="_blank">ccallard@smoke-free.ca</a>] <br>
</span></font><font face="Times New Roman" size="3"><span style="FONT-SIZE: 12pt"> </span></font></p></div>
<p><b><i><font face="Arial" color="#333333" size="2"><span style="FONT-WEIGHT: bold; FONT-SIZE: 10pt; COLOR: #333333; FONT-STYLE: italic; FONT-FAMILY: Arial">July 31, 2008</span></font></i></b></p>
<p style="TEXT-ALIGN: center" align="center"><b><font face="Arial" color="#333333" size="4"><span style="FONT-WEIGHT: bold; FONT-SIZE: 14pt; COLOR: #333333; FONT-FAMILY: Arial">Tobacco smuggling agreement fails justice and fails health </span></font></b></p>

<p style="TEXT-ALIGN: center" align="center"><b><font face="Arial" color="#333333" size="3"><span style="FONT-WEIGHT: bold; FONT-SIZE: 12pt; COLOR: #333333; FONT-FAMILY: Arial">Physicians plea for better approach <br>than corporate plea bargain  (excerpts)</span></font></b></p>

<p><font face="Arial" color="#333333" size="2"><span style="FONT-SIZE: 10pt; COLOR: #333333; FONT-FAMILY: Arial">Today's announcement by the government of Canada that it had settled with two of the three multinational tobacco companies which supported and profited from the sale of untaxed cigarettes in the early 1990s is a disappointment, said Physicians for a Smoke-Free Canada. </span></font></p>

<p><font face="Arial" color="#333333" size="2"><span style="FONT-SIZE: 10pt; COLOR: #333333; FONT-FAMILY: Arial">Neither public justice nor public health are served by this conclusion to this long outstanding crime. Although the corporations entered a guilty plea, the individuals who oversaw the crime have been allowed to retire in peace. They have not been held to account for their role and will now never be held to account. Senior management - including many of the most prominent Canadian business figures - have been allowed to walk free. </span></font></p>

<p><font face="Arial" color="#333333" size="2"><span style="FONT-SIZE: 10pt; COLOR: #333333; FONT-FAMILY: Arial">Although the government will receive over a billion dollars in this arrangement, it will receive nothing to compensate for the revenue lost as a result of its being strong-armed into reducing taxes in the 1990s. "In essence, the government has settled for only pennies on the dollar. </span></font></p>

<p><font face="Arial" color="#333333" size="2"><span style="FONT-SIZE: 10pt; COLOR: #333333; FONT-FAMILY: Arial">PSC also raised concerns about the failure to include measures to address the victims of the crime for which the companies plead guilty, especially those children who started smoking in the 1990s because cigarettes were cheaper and who are now addicted adult smokers. In 1990, before the growth of the contraband market, only 21% of Canadians aged 15-19 were smokers. By the mid 1990s, the percentage had grown to over 25%. By 2006, after taxes were restored, the smoking rate for the age group had fallen to 16%.  </span></font></p>

<p><font face="Arial" color="#333333" size="2"><span style="FONT-SIZE: 10pt; COLOR: #333333; FONT-FAMILY: Arial">Particularly concerning s the secrecy with which this agreement was negotiated. It's more of a business deal than a sentence; government and tobacco industry officials assessed their circumstances situation and brokered a mutually agreeable conclusion in isolation. There was no public disclosure and there was no input from those affected other than government revenue departments. Nor are the conditions agreed to by the companies directly intended to reduce tobacco use. Neither the health community nor government health ministries were allowed input into this decision. If so, this is more than a lost opportunity, it is a failure for public health. </span></font></p>

<div>
<p><font face="Arial" color="#1f497d" size="2"><span style="FONT-SIZE: 10pt; COLOR: #1f497d; FONT-FAMILY: Arial">Cynthia Callard<br>Executive Director<br>Physicians for a Smoke-Free Canada</span></font><font color="#1f497d"><span style="COLOR: #1f497d"></span></font></p>
</div>
<p><font face="Arial" color="#1f497d" size="2"><span style="FONT-SIZE: 10pt; COLOR: #1f497d; FONT-FAMILY: Arial"><a onclick="return top.js.OpenExtLink(window,event,this)" href="http://www.smoke-free.ca/" target="_blank">www.smoke-free.ca</a></span></font><font face="Calibri" color="#1f497d" size="2"><span style="FONT-SIZE: 11pt; COLOR: #1f497d; FONT-FAMILY: Calibri"></span></font></p>

<div>
<div style="BORDER-RIGHT: medium none; PADDING-RIGHT: 0cm; BORDER-TOP: #b5c4df 1pt solid; PADDING-LEFT: 0cm; PADDING-BOTTOM: 0cm; BORDER-LEFT: medium none; PADDING-TOP: 3pt; BORDER-BOTTOM: medium none">
<p><font face="Arial" size="2"></font> </p></div></div></div></div>