<br><span class="gmail_quote">From: <b class="gmail_sendername">Vern Weitzel</b> <<a href="mailto:vern.weitzel@gmail.com">vern.weitzel@gmail.com</a>><br>crossposted from: "[health-vn discussion group]" <a href="mailto:health-vn@cairo.anu.edu.au">health-vn@cairo.anu.edu.au</a><br>
</span><br><br><br>Threat of global AIDS epidemic not yet over. Rejoinder from UNAIDS/WHO<br><br>Re: <a onclick="return top.js.OpenExtLink(window,event,this)" href="http://health.groups.yahoo.com/group/AIDS_ASIA/message/1269" target="_blank">http://health.groups.yahoo.com/group/AIDS_ASIA/message/1269</a><br>
<<a onclick="return top.js.OpenExtLink(window,event,this)" href="http://health.groups.yahoo.com/group/AIDS_ASIA/message/1269" target="_blank">http://health.groups.yahoo.com/group/AIDS_ASIA/message/1269</a>><br><br>Correction to AIDS Story in The Independent, 8 June 2008<br>
<br>New York, 11 June 2008. We wish to clarify misinterpretations concerning<br>WHO and UNAIDS' positions on the status of the AIDS epidemic in recent<br>media articles.<br><br>The story in the Independent on Sunday titled: "Threat of world AIDS<br>
pandemic among heterosexuals is over, report admits" contained a few<br>seriously misleading statements that have led to inferences and<br>conclusions that bear no relation to the highly complex realities of the<br>HIV epidemic.<br>
<br>First and foremost, the global HIV epidemic is by no means over. At<br>the end of 2007, an estimated 33.2 million people were living with<br>HIV. Some 2.5 million people became newly infected that year, and 2.1<br>million died of AIDS. AIDS remains the leading cause of death in<br>
Africa.<br><br>Worldwide, HIV is still largely driven by heterosexual transmission.<br>The majority of new infections in sub-Saharan Africa occur through<br>heterosexual transmission.<br><br>We have also seen a number of generalized epidemics outside of<br>
Africa, such as in Haiti and Papua New Guinea.<br><br>Heterosexual transmission continues to drive the epidemic among sex<br>workers, their clients, and their clients' partners.<br><br>In addition, prisoners, injecting drug users, as well as men who have<br>
sex with men, may also engage in heterosexual relationships. In sub-<br>Saharan Africa almost 60% of adults living with HIV were women, 48%<br>in the Caribbean.<br><br>HIV prevention and treatment efforts are showing results. Building on<br>
these successes will require improved outreach to populations most at<br>risk with evidence-informed approaches based on local HIV<br>epidemiology — an approach we call "knowing your epidemic."<br><br>In all settings, a supportive environment is required, free from<br>
stigma and discrimination, legal barriers or other obstacles that<br>prevent access to services. AIDS awareness campaigns and school-based<br>efforts are essential to promote sexual and reproductive health,<br>ensuring young people have the knowledge and ability to protect<br>
themselves against sexually transmitted diseases, and teenage<br>pregnancy.<br><br>UNAIDS and WHO remain focused on strengthening monitoring of the<br>epidemic to refine responses further and to recognize changes in<br>transmission patterns should they occur.<br>
<br>To recap: AIDS remains the leading infectious disease challenge in<br>global health. To suggest otherwise is irresponsible and misleading.<br><br>Dr Kevin M. De Cock<br>Director<br>Department of HIV/AIDS<br>WHO, World Health Organization<br>
<br>Dr Paul De Lay<br>Director<br>Department of Evidence, Monitoring and Policy<br>UNAIDS, Joint UN Programme on HIV/AIDS<br><br>