<p class="MsoNormal" style="MARGIN: 0in 0in 0pt"><span style="FONT-SIZE: 10pt"><font face="Times New Roman"> </font></span></p>
<p class="MsoNormal" style="MARGIN: 0in 0in 0pt"><span style="FONT-SIZE: 10pt"><font face="Times New Roman">Human Rights Reader 187</font></span></p>
<p class="MsoNormal" style="MARGIN: 0in 0in 0pt"><span style="FONT-SIZE: 14pt"><font face="Times New Roman"> </font></span></p>
<p class="MsoNormal" style="MARGIN: 0in 0in 0pt"><span style="FONT-SIZE: 14pt"><font face="Times New Roman">THE PURPOSE OF FREEDOM FROM WANT IS TO CREATE IT FOR OTHERS.</font></span></p>
<p class="MsoNormal" style="MARGIN: 0in 0in 0pt"><font face="Times New Roman"> </font></p>
<p class="MsoNormal" style="MARGIN: 0in 0in 0pt"><font face="Times New Roman">Variations on a theme by<b style="mso-bidi-font-weight: normal"> </b>Bernard Malamud. Inspired, plagiarized and paraphrased from his novel "<span style="FONT-SIZE: 10pt">The Fixer", Penguin XXth Century Classics, Penguin Books, </span><span style="FONT-SIZE: 10pt">London</span><span style="FONT-SIZE: 10pt">, 1967.</span></font></p>

<p class="MsoNormal" style="MARGIN: 0in 0in 0pt"><span style="FONT-SIZE: 10pt"><font face="Times New Roman"> </font></span></p>
<p class="MsoNormal" style="MARGIN: 0in 0in 0pt 2in"><span style="FONT-SIZE: 14pt"><font face="Times New Roman">A small body of determined spirits fired by an unquenchable faith in their mission can alter the course of history. (M. Gandhi)</font></span></p>

<p class="MsoNormal" style="MARGIN: 0in 0in 0pt"><span style="FONT-SIZE: 14pt"><font face="Times New Roman"> </font></span></p>
<p class="MsoNormal" style="MARGIN: 0in 0in 0pt"><span style="FONT-SIZE: 14pt"><font face="Times New Roman">1. In a 'sick' country, every step towards healing is seen as an affront by those who benefit from its sickness. They, therefore, do not hesitate to destroy the independence of the courts, the free press, the prestige of the legislative or any other perceived impediment; as deemed necessary, they will incite nationalism, will persecute minorities; popular discontent will be countered with xenophobic outbreaks --which is a simple solution to their problems…and it is good for business.</font></span></p>

<p class="MsoNormal" style="MARGIN: 0in 0in 0pt"><span style="FONT-SIZE: 14pt"><font face="Times New Roman"> </font></span></p>
<p class="MsoNormal" style="MARGIN: 0in 0in 0pt"><span style="FONT-SIZE: 14pt"><font face="Times New Roman">2. But courts do exist and justice is possible. The law does live in the minds of men. If a judge is honest, the law is protected. If that is the case, so are people whose human rights are being flagrantly violated --but is that the case?<span style="mso-spacerun: yes">  </span>The question, then, is: Under what circumstances is real justice possible…?</font></span></p>

<p class="MsoNormal" style="MARGIN: 0in 0in 0pt"><span style="FONT-SIZE: 14pt"><font face="Times New Roman"> </font></span></p>
<p class="MsoNormal" style="MARGIN: 0in 0in 0pt"><span style="FONT-SIZE: 14pt"><font face="Times New Roman">3. Religion also exists. But either God (who is invisible) is our invention and can't do anything about injustice, or She is a force in Nature, but not in History (…and such a force is simply not succeeding as a justice- and human rights-promoting mother). *</font></span></p>

<p class="MsoNormal" style="MARGIN: 0in 0in 0pt"><span style="FONT-SIZE: 14pt"><font face="Times New Roman"> </font></span></p>
<p class="MsoNormal" style="MARGIN: 0in 0in 0pt"><span style="FONT-SIZE: 14pt"><font face="Times New Roman">4. We are all in history, that is sure; but some are more than others… In history, too much happens that is untold. For the sufferers of human rights violations, history is the world's bad memory; it remembers the wrong things. For these sufferers, it is the same fate wherever they are in the world; they all carry similar packs of servitude, diminished opportunities/access, marginalization and vulnerability on their backs; and that is forgotten by history. Government after government has destroyed their freedom with impunity by reducing their worth. But if they become active adversaries, they are beaten, imprisoned, starved, degraded; no actively rebelling victim of human rights violations is innocent in the eyes of a corrupt state. </font></span></p>

<p class="MsoNormal" style="MARGIN: 0in 0in 0pt"><span style="FONT-SIZE: 14pt"><font face="Times New Roman"> </font></span></p>
<p class="MsoNormal" style="MARGIN: 0in 0in 0pt"><span style="FONT-SIZE: 14pt"><font face="Times New Roman">5. One thing we have learned: There is no such thing as an apolitical wo/man; you cannot be one without the other --that is clear enough. You cannot thus sit still and see yourself and your family destroyed.<span style="mso-spacerun: yes">  </span>Where there is no fight for universal human rights, there is no freedom. If the state acts in ways that are abhorrent to human rights, it is the lesser evil to actively oppose it. By being conspicuously silent about theses acts, we provide-for and virtually-accept the (often not so) veiled attempt of these states to oppress to maintain the status-quo. </font></span></p>

<p class="MsoNormal" style="MARGIN: 0in 0in 0pt"><span style="FONT-SIZE: 14pt"><font face="Times New Roman"> </font></span></p>
<p class="MsoNormal" style="MARGIN: 0in 0in 0pt"><span style="FONT-SIZE: 14pt"><font face="Times New Roman">6. But, beware: Where there is opposition to oppression, there is also repression. [Fortunately, legitimate human rights claims cannot be suppressed forever by authoritarian means]. </font></span></p>

<p class="MsoNormal" style="MARGIN: 0in 0in 0pt"><span style="FONT-SIZE: 14pt"><font face="Times New Roman"> </font></span></p>
<p class="MsoNormal" style="MARGIN: 0in 0in 0pt"><span style="FONT-SIZE: 14pt"><font face="Times New Roman">7. This leaves me to ask: Better repression than widespread public and passive acceptance of injustice? Or: Is the war on injustice the real locomotive of history? </font></span></p>

<p class="MsoNormal" style="MARGIN: 0in 0in 0pt"><span style="FONT-SIZE: 14pt"><font face="Times New Roman"> </font></span></p>
<p class="MsoNormal" style="MARGIN: 0in 0in 0pt"><span lang="IT" style="FONT-SIZE: 10pt; mso-ansi-language: IT"><font face="Times New Roman">Claudio Schuftan, Ho Chi Minh City</font></span></p>
<p class="MsoNormal" style="MARGIN: 0in 0in 0pt"><span style="FONT-SIZE: 10pt"><a href="mailto:cschuftan@phmovement.org"><font face="Times New Roman">cschuftan@phmovement.org</font></a><font face="Times New Roman"><span style="mso-spacerun: yes">  </span></font></span></p>

<p class="MsoNormal" style="MARGIN: 0in 0in 0pt"><span style="FONT-SIZE: 8pt"><font face="Times New Roman">[All Readers can be found in </font><a href="http://www.humaninfo.org/aviva%20%20under%20No.69"><font face="Times New Roman">www.humaninfo.org/aviva<span style="mso-spacerun: yes">  </span><span style="COLOR: windowtext; TEXT-DECORATION: none; text-underline: none">under No.69</span></font></a><font face="Times New Roman">]</font></span><span style="FONT-SIZE: 10pt"></span></p>

<p class="MsoNormal" style="MARGIN: 0in 0in 0pt"><font face="Times New Roman"> </font></p>
<p class="MsoNormal" style="MARGIN: 0in 0in 0pt"><font face="Times New Roman">*:<span style="mso-spacerun: yes">  </span>- Religion is about <i style="mso-bidi-font-style: normal">eternal truth</i> #</font></p>
<p class="MsoNormal" style="MARGIN: 0in 0in 0pt"><font face="Times New Roman"><span style="mso-spacerun: yes">     </span>- Development is about <i style="mso-bidi-font-style: normal">change</i>.</font></p>
<p class="MsoNormal" style="MARGIN: 0in 0in 0pt"><font face="Times New Roman"><span style="mso-spacerun: yes">     </span>- Human rights are about <i style="mso-bidi-font-style: normal">social justice</i>.<span style="FONT-SIZE: 14pt"></span></font></p>

<p class="MsoNormal" style="MARGIN: 0in 0in 0pt"><font face="Times New Roman">----------------------------------------------------------------------------------------------------<span style="FONT-SIZE: 14pt"></span></font></p>
<span style="FONT-SIZE: 11pt; FONT-FAMILY: 'Times New Roman'; mso-fareast-font-family: 'Times New Roman'; mso-ansi-language: EN-US; mso-fareast-language: EN-US; mso-bidi-language: AR-SA">#: </span><span style="FONT-SIZE: 12pt; FONT-FAMILY: 'Times New Roman'; mso-fareast-font-family: 'Times New Roman'; mso-ansi-language: EN-US; mso-fareast-language: EN-US; mso-bidi-language: AR-SA">God is said to act through spiritual gifts bestowed on the faithful. It/and its teachings of the truth are experienced/followed by believers only. (H. Dembowski)<span style="mso-spacerun: yes">  </span>Unfortunately, religion can be abused for power purposes to shape worldviews. Strict religious dogmatism (fundamentalism) has the ability to suppress serious debate on given subjects. By providing social networks for marginalized people, it has the ability to mobilize people in their hundreds of thousands with the help of professionally run campaigns of misinformation, cleverly positioning the issues dear to them in the particular context they are interested-in. The networks create high internal social pressure and even intervene extensively in the everyday lives of the devout; absolute compliance with the rules is demanded. In what concerns us in human rights, fundamentalist groups of any denomination lay down rules for its members with respect to how they should live their lives --even if in contravention of universal human rights principles.</span><span style="FONT-SIZE: 14pt; FONT-FAMILY: 'Times New Roman'; mso-fareast-font-family: 'Times New Roman'; mso-ansi-language: EN-US; mso-fareast-language: EN-US; mso-bidi-language: AR-SA"> </span><span style="FONT-SIZE: 10pt; FONT-FAMILY: 'Times New Roman'; mso-fareast-font-family: 'Times New Roman'; mso-ansi-language: EN-US; mso-fareast-language: EN-US; mso-bidi-language: AR-SA">(Adapted from D+C, 34:10, October 2007 and D+C, 34:12, December 2007.<span style="mso-spacerun: yes">  </span>)</span>