<br><span class="gmail_quote">From: <b class="gmail_sendername">CETIM</b> <a href="mailto:cetim@bluewin.ch">cetim@bluewin.ch</a><br></span><br>-----<br>Following a long period of negotiation, the Human<br>Rights Council (HRC) last June adopted an<br>
eagerly awaited document establishing the core<br>of its operating procedures.<br>Though the document is incomplete, we have<br>been able to present a brief analysis in this bulletin,<br>showing how the great hopes which some<br>
had placed in the creation of this new body were<br>thwarted, and how the promises made by the initiators<br>were never kept.<br>True enough, the risks of failure - that the basic<br>working mechanisms of the HRC would not be<br>
adopted - were huge. The fear that such a failure<br>would thereafter contaminate the entire UN apparatus<br>was real. However, the resulting compromise<br>is worrying in terms of the future of this body.<br>Effectively, the right to self-determination no<br>
longer appears on the HRC's agenda, and the<br>right to development is drowned in a paragraph<br>supposedly dealing with more than 40 mandates.<br>Experts and NGOs have been left with very little<br>room for manoeuvre not to mention the total control<br>
of the new Advisory Committee, which has<br>replaced the Sub-Commission on the Promotion<br>and Protection of Human Rights.<br>The reform undertaken over two years ago,<br>characterized by an arm wrestling between the<br>
West and Southern countries, has ended up reinforcing<br>the control by states of the main UN body<br>on human rights that the HRC was supposed to be.<br>However, neither party emerges fully victorious<br>from this struggle, as compromises were made on<br>
both sides, but always to the detriment of Human<br>Rights. Southern countries now enjoy a comfortable<br>majority at the HRC (even if they do not form a<br>homogeneous group), which will eventually grant<br>them an important role within this body.<br>
While the weakening and/or the control over<br>human rights mechanisms is "convenient" for<br>most states, for different reasons of course, this<br>situation in intolerable for the vast majority of the<br>world's citizens, whose most basic and elementary<br>
rights are infringed every day.<br>History reminds us that there is always a discrepancy<br>between theory and practice. One can<br>only hope that human rights activists, experts,<br>NGOs and social movements will be able to carve<br>
out enough space in this struggle so that the promotion<br>of human rights can continue.<br><br>CETIM - Centre Europe-Tiers Monde<br>Genève, Suisse31 91 52<br><a href="http://www.cetim.ch">www.cetim.ch</a><br><br>