<p class="MsoNormal" style="MARGIN: 0in 0in 0pt; TEXT-ALIGN: center" align="center"><font face="Times New Roman"><span lang="EN-GB">Press release,</span><span lang="EN-GB" style="FONT-SIZE: 11pt"> </span><span lang="EN-GB" style="FONT-SIZE: 11pt">Jan. 21, 2008</span></font></p>

<p class="MsoNormal" style="MARGIN: 0in 0in 0pt; TEXT-ALIGN: center" align="center"><b style="mso-bidi-font-weight: normal"><span lang="EN-GB" style="FONT-SIZE: 16pt"><font face="Times New Roman"> </font></span></b></p>
<p class="MsoNormal" style="MARGIN: 0in 0in 0pt; TEXT-ALIGN: center" align="center"><font face="Times New Roman"><b style="mso-bidi-font-weight: normal"><span lang="EN-GB" style="FONT-SIZE: 16pt">LIFT<span style="mso-spacerun: yes">  </span>THE<span style="mso-spacerun: yes">  </span>BLOCKADE<span style="mso-spacerun: yes">  </span>ON<span style="mso-spacerun: yes">  </span></span></b><b style="mso-bidi-font-weight: normal"><span lang="EN-GB" style="FONT-SIZE: 16pt">GAZA</span></b><b style="mso-bidi-font-weight: normal"><span lang="EN-GB" style="FONT-SIZE: 16pt">!!</span></b></font></p>

<p class="MsoNormal" style="MARGIN: 0in 0in 0pt"><span lang="EN-GB"><font face="Times New Roman"> </font></span></p>
<p class="MsoNormal" style="MARGIN: 0in 0in 0pt"><font face="Times New Roman"><b style="mso-bidi-font-weight: normal"><span lang="EN-GB">Saturday 26.1.08:<span style="mso-spacerun: yes">  </span>A countrywide relief convoy and Israeli demonstration in solidarity on the </span></b><b style="mso-bidi-font-weight: normal"><span lang="EN-GB">Gaza</span></b><b style="mso-bidi-font-weight: normal"><span lang="EN-GB"> border with a parallel Palestinian demonstration in the Strip.</span></b></font></p>

<p class="MsoNormal" style="MARGIN: 0in 0in 0pt"><span lang="EN-GB" style="FONT-SIZE: 11pt"><font face="Times New Roman"> </font></span></p>
<p class="MsoNormal" style="MARGIN: 0in 0in 0pt"><font face="Times New Roman"><span lang="EN-GB" style="FONT-SIZE: 11pt">On </span><span lang="EN-GB" style="FONT-SIZE: 11pt">Saturday, 26 January 2008</span><span lang="EN-GB" style="FONT-SIZE: 11pt">, a humanitarian convoy of supplies headed by peace and human rights organisations will go from </span><span lang="EN-GB" style="FONT-SIZE: 11pt">Haifa</span><span lang="EN-GB" style="FONT-SIZE: 11pt">, Tel Aviv, </span><span lang="EN-GB" style="FONT-SIZE: 11pt">Jerusalem</span><span lang="EN-GB" style="FONT-SIZE: 11pt"> and Beer Sheva to the Gaza Strip border, decked with signs "Lift the Blockade!"<span style="mso-spacerun: yes">  </span>The convoy will meet up at </span><span lang="EN-GB" style="FONT-SIZE: 11pt">12.00 noon</span><span lang="EN-GB" style="FONT-SIZE: 11pt"> at Yad Mordechai Junction and all will then travel together to a hill which overlooks the Strip, where a demonstration will take place at </span><span lang="EN-GB" style="FONT-SIZE: 11pt">13:00</span><span lang="EN-GB" style="FONT-SIZE: 11pt">.<span style="mso-spacerun: yes">  </span>Speakers will be Shulamit Aloni, Uri Avnery, Ronit Matalon, Hassan Jabareen and Prof. Jeff Halper.<span style="mso-spacerun: yes">  </span>There will be a 'phone link between the Israeli demo and hundreds of Gazans on the Gaza side in Gaza City at the Tomb of the Unknown Soldier, demonstrating as part of the Palestinian-International Campaign to End the Siege," one of whose spokesmen is psychiatrist and human rights activist, Dr. Eyad Sarraj.</span></font></p>

<p class="MsoNormal" style="MARGIN: 0in 0in 0pt"><span lang="EN-GB" style="FONT-SIZE: 11pt"><font face="Times New Roman"> </font></span></p>
<p class="MsoNormal" style="MARGIN: 0in 0in 0pt"><font face="Times New Roman"><span lang="EN-GB" style="FONT-SIZE: 11pt">The convoy will contain sacks of flour, food supplies and other essential products, especially water filters.<span style="mso-spacerun: yes">  </span>Water supplies in </span><span lang="EN-GB" style="FONT-SIZE: 11pt">Gaza</span><span lang="EN-GB" style="FONT-SIZE: 11pt"> are polluted, with nitrates at a level ten times the maximum recommended by the World Health Organisation.<span style="mso-spacerun: yes">  </span>Due to the Israeli blockade, </span><span lang="EN-GB" style="FONT-SIZE: 11pt">Gaza</span><span lang="EN-GB" style="FONT-SIZE: 11pt"> has a critical shortage of water filters, creating an intolerable violation of minimum humanitarian standards.<span style="mso-spacerun: yes">  </span></span></font></p>

<p class="MsoNormal" style="MARGIN: 0in 0in 0pt"><span lang="EN-GB" style="FONT-SIZE: 11pt"><font face="Times New Roman"> </font></span></p>
<p class="MsoNormal" style="MARGIN: 0in 0in 0pt"><span lang="EN-GB" style="FONT-SIZE: 11pt"><font face="Times New Roman">Organisers of the convoy will be appealing to the army for immediate permission for the goods to be allowed into the Strip, and are prepared for an ongoing campaign next to the border crossings, together with a public and judicial appeal; nearby kibbutzim, which are within the range of the Qassam rockets and mortars, have offered their warehouses for storage of the convoy's goods. </font></span></p>

<p class="MsoNormal" style="MARGIN: 0in 0in 0pt"><span lang="EN-GB" style="FONT-SIZE: 11pt"><font face="Times New Roman"> </font></span></p>
<p class="MsoNormal" style="MARGIN: 0in 0in 0pt"><font face="Times New Roman"><i><span lang="EN-GB" style="FONT-SIZE: 11pt">Participating organisations:</span></i><span lang="EN-GB"><span style="mso-spacerun: yes">  </span></span></font></p>

<p class="MsoNormal" style="MARGIN: 0in 0in 0pt"><b><span lang="EN-GB" style="FONT-SIZE: 10pt; FONT-FAMILY: 'Comic Sans MS'">Gush Shalom, Combatants for Peace, Coalition of Women for Peace, ICAHD – The Israeli Committee Against House Demolitions, Bat Shalom, Bat Tzafon for Peace and Equality, Balad, Hadash, Adalah, Tarabut-Hithabrut, Physicians for Human Rights – Israel, AIC – The Alternative Information Center, Psychoactive – Mental Health Workers for Human Rights, ActiveStills, The Students Coalition (Tel Aviv University), New Profile, MachsomWatch, PCATI – The Public Committee Against Torture in Israel, Yesh Gvul, Gisha, Local Television on the Internet.</span></b></p>

<p class="MsoNormal" style="MARGIN: 0in 0in 0pt"><span lang="EN-GB"><font face="Times New Roman"> </font></span></p>
<p class="MsoNormal" style="MARGIN: 0in 0in 0pt"><i><span lang="EN-GB" style="FONT-SIZE: 11pt"><font face="Times New Roman">Background:<span style="mso-spacerun: yes">  </span></font></span></i></p>
<p class="MsoNormal" style="MARGIN: 0in 0in 0pt"><span lang="EN-GB" style="FONT-SIZE: 11pt"><font face="Times New Roman"> </font></span></p>
<p class="MsoNormal" style="MARGIN: 0in 0in 0pt"><font face="Times New Roman"><span lang="EN-GB" style="FONT-SIZE: 11pt">Despite unilateral evacuation of 7,000 settlers, the Gaza Strip remains </span><span lang="EN-GB" style="FONT-SIZE: 11pt">Occupied</span><span lang="EN-GB" style="FONT-SIZE: 11pt"> </span><span lang="EN-GB" style="FONT-SIZE: 11pt">Territory</span><span lang="EN-GB" style="FONT-SIZE: 11pt"> and the situation of its residents is increasingly worsening.  <strong>Israel continues to control its airspace, territorial waters, population registry, tax system, supply of goods, freedom of movement and access to healthcare.</strong>  Entry and exit of people and goods is completely controlled by </span><span lang="EN-GB" style="FONT-SIZE: 11pt">Israel</span><span lang="EN-GB" style="FONT-SIZE: 11pt">, and is currently under total closure, so that the Strip has actually become the largest prison in the world.</span></font></p>
<span lang="EN-GB" style="FONT-SIZE: 11pt; FONT-FAMILY: 'Times New Roman'; mso-fareast-font-family: 'Times New Roman'; mso-ansi-language: EN-GB; mso-fareast-language: EN-US; mso-bidi-language: AR-SA">We sympathize with Sderot's residents and others living near the border, exposed to traumatising Qassam rockets, but siege and collective punishment are no answer: although 1.5 million men, women and children are denied basic necessities, driven to the edge of starvation, Israel is increasing the daily death-toll among Palestinians, <span style="mso-spacerun: yes"> </span>many of them civilians – whilst the rocket fire has increased. Few Israelis ask why several Palestinian ceasefire offers have been rejected out of hand by the Israeli government.  <b>We'll go to the </b></span><b><span lang="EN-GB" style="FONT-SIZE: 11pt; FONT-FAMILY: 'Times New Roman'; mso-fareast-font-family: 'Times New Roman'; mso-ansi-language: EN-GB; mso-fareast-language: EN-US; mso-bidi-language: AR-SA">Gaza</span></b><b><span lang="EN-GB" style="FONT-SIZE: 11pt; FONT-FAMILY: 'Times New Roman'; mso-fareast-font-family: 'Times New Roman'; mso-ansi-language: EN-GB; mso-fareast-language: EN-US; mso-bidi-language: AR-SA"> border, in co-operation with Palestinian partners inside </span></b><b><span lang="EN-GB" style="FONT-SIZE: 11pt; FONT-FAMILY: 'Times New Roman'; mso-fareast-font-family: 'Times New Roman'; mso-ansi-language: EN-GB; mso-fareast-language: EN-US; mso-bidi-language: AR-SA">Gaza</span></b><b><span lang="EN-GB" style="FONT-SIZE: 11pt; FONT-FAMILY: 'Times New Roman'; mso-fareast-font-family: 'Times New Roman'; mso-ansi-language: EN-GB; mso-fareast-language: EN-US; mso-bidi-language: AR-SA">, to show there's an alternative to siege and rocketfire – an alternative of peace.</span></b>