<div style="DIRECTION: ltr">   From:    <a onclick="return top.js.OpenExtLink(window,event,this)" href="mailto:wim.deceukelaire@intal.be">wim.deceukelaire@intal.be</a><br>  <br>  Ruling is a victory for the Philippino children, says WHO (Milk Code)

<br> </div>

<div>...but fortunately local NGOs are not so easily swayed...<br><br>Wim<br><br>

<div align="center"><font size="2">From:</font></div>

<div align="center"><font size="2">: </font><u><font size="2"><font color="#0000ff"><a onclick="return top.js.OpenExtLink(window,event,this)" href="mailto:chdphils@skydsl.com.ph" target="_blank">chdphils@skydsl.com.ph</a>

</font></font></u><font size="2">, </font><u><font size="2"><font color="#0000ff"><a onclick="return top.js.OpenExtLink(window,event,this)" href="mailto:chdmancom@yahoo.com" target="_blank">chdmancom@yahoo.com</a></font></font>

</u><font color="#0000ff"><font size="2">, <a onclick="return top.js.OpenExtLink(window,event,this)" href="mailto:apird_chd@yahoo.com" target="_blank">apird_chd@yahoo.com</a></font></font></div><br>

<div align="center"></div><br>

<div align="center"><b><font size="2">Website:</font></b><b><u><font size="2"><font color="#0000ff"><a onclick="return top.js.OpenExtLink(window,event,this)" href="http://www.chdphilippines.org/" target="_blank">www.chdphilippines.org

</a></font></font></u></b></div><br>

<div align="center"></div><br><b>Position Paper</b><br><b>Media Release, </b><b>October 10, 2007</b><br><br><br>

<div align="center"><font size="4">Supreme Court decision on baby milk advertisements: VERY disappointing</font></div>

<div align="center"></div> The Supreme Court's (SC) decision to void the government ban on advertising of infant formula came as a big disappointment to breastfeeding advocates and millions of mothers and young children throughout the country.

Last October 9, 2007, the SC voided part of DOH's revised implementing rules and regulations (RIRR) to ban advertisements of breast milk substitutes and breast milk supplements. While affirming RIRR's consonance with Executive Order 51 or the Milk Code of 1986, Chief Justice Reynato Puno cited the absolute ban on advertising as stated in sections 4(f), 11 and 46 as "unduly restrictive and is more than necessary to further the avowed governmental interest of promoting the health of infants and young children." Furthermore, "the laudable concern of the respondent (DOH) for the promotion of the health of infants and young children cannot justify the absolute overarching ban," the Chief Justice added.

Since the Milk Code's passage in 1986 and the RIRR handed down 20 years after, the serious and decisive implementation of a law that will protect the health and welfare of infants and young children across the Philippines is long overdue. Clearly, the lift on the total ban on infant formula advertisements shall continuously put more and more babies in peril.

Harmful microorganisms that are intrinsically found in infant formulas have long emerged as an international public health concern. There is no technology at present that would ensure that infant formulas are 100 percent safe. Thus, so-called "sterile" infant formula products are almost always potentially dangerous to the health of millions of children around the globe who are artificially fed.

<br><br>Council for Health and Development (CHD), the national secretariat of more than 60 non-governmental community-based health programs and health institutions in the country, strongly believes that the health and welfare of millions of Filipino children should come first above all. 

We strongly condemn the transnational milk companies' moves that continuously misinform the public regarding the "benefits" of infant formulas through the proliferation of their commercials and aggressive marketing strategies. We believe that the advertisements and promotions of these products tend to convey subliminal messages that undermine breast milk and breast-feeding thus exaggerating the positive role of breast milk substitutes to a child's well-being.

Transnational milk companies should stop claiming that they too believe that breast milk is the "gold standard" when it comes to infant nutrition, as was said by their representative in an SC hearing last June this year. The truth is, these giant milk companies are so hell bent to prevent the RIRR from taking effect because the former would lead to losses of about PhP 10 billion for them.

For its part, the government must take quick and decisive actions against selfish and inhumane transnational milk companies. The disgusting proliferation of advertisements and marketing strategies of infant formulas and breast milk substitutes must stop because as much as the giant milk companies hate to admit it, breast milk in effect is undermined. The fatal misinformation of mothers and caregivers lead to thousands of cases of malnutrition and an alarming number of infant and child deaths.

Instead of wallowing in lip service, the DOH's twenty-year delay in the implementation of the revised IRR should come as a serious lesson. It is high time to veer away from projecting that it is taking the issue of breast feeding seriously while in fact, giant milk companies are very influential and visible in the infant feeding practices even in government hospitals and clinics.

<br><br>The SC's very disappointing decision over the regulation of the marketing practices of milk companies will not stop or weaken the people and the health sectors' moves to educate and organize mothers and caregivers to provide what is best for their babies. 

<br><br>CHD is one with the nation in condemning the transnational milk companies' self-gratifying interests and the government's lack of political will to stand by the welfare of its people.<br><br>

<div align="right"></div><br>

<div align="right"><b>Eleanor A. Jara, M.D., </b><b>Executive Director, </b><b>Council for Health and Development</b></div><br>

<div align="right"></div>

<blockquote type="CITE"><pre><font color="#000000"></font> </pre></blockquote>

<table cellspacing="0" cellpadding="0" width="100%">

<tbody>

<tr>

<td><pre><a onclick="return top.js.OpenExtLink(window,event,this)" href="http://" target="_blank">

</a></pre></td></tr></tbody></table></div><br><br>