<div class="MsoNormal" style="MARGIN: 0in 0in 0pt"><span style="FONT-SIZE: 8pt"><font face="Times New Roman"> </font></span></div>
<p class="MsoNormal" style="MARGIN: 0in 0in 0pt"><span style="FONT-SIZE: 8pt"><font face="Times New Roman">Human Rights Reader 168</font></span></p>
<p class="MsoNormal" style="MARGIN: 0in 0in 0pt"><span style="FONT-SIZE: 14pt; mso-bidi-font-size: 12.0pt"><font face="Times New Roman"> </font></span></p>
<p class="MsoNormal" style="MARGIN: 0in 0in 0pt"><b style="mso-bidi-font-weight: normal"><span style="FONT-SIZE: 14pt"><font face="Times New Roman">DO STATISTICS SERVE THE HUMAN RIGHTS CAUSE WELL?</font></span></b></p>
<p class="MsoNormal" style="MARGIN: 0in 0in 0pt"><span style="FONT-SIZE: 14pt"><font face="Times New Roman"> </font></span></p>
<p class="MsoNormal" style="MARGIN: 0in 0in 0pt 2.5in"><span style="FONT-SIZE: 14pt"><font face="Times New Roman">When the same data are pored over many times, there is a danger we will find patterns that are there by accident. (R. Rajan)
</font></span></p>
<p class="MsoNormal" style="MARGIN: 0in 0in 0pt 2.5in"><span style="FONT-SIZE: 14pt"><font face="Times New Roman"><span style="mso-spacerun: yes"> </span></font></span></p>
<p class="MsoNormal" style="MARGIN: 0in 0in 0pt"><span style="FONT-SIZE: 14pt"><font face="Times New Roman">1. Statistics today essentially serve lead our attention to subsidiary/secondary/lesser --not global and structural problems.
</font></span></p>
<p class="MsoNormal" style="MARGIN: 0in 0in 0pt"><span style="FONT-SIZE: 14pt"><font face="Times New Roman"> </font></span></p>
<p class="MsoNormal" style="MARGIN: 0in 0in 0pt"><span style="FONT-SIZE: 14pt"><font face="Times New Roman">2. Statistics are too often used to avoid a debate about the mechanisms that produce inequities; they are elevated to the rank of objectives and/or made to serve an economic system that ignores human rights (HR). 
</font></span></p>
<p class="MsoNormal" style="MARGIN: 0in 0in 0pt"><span style="FONT-SIZE: 14pt"><font face="Times New Roman"> </font></span></p>
<p class="MsoNormal" style="MARGIN: 0in 0in 0pt"><span style="FONT-SIZE: 14pt"><font face="Times New Roman">3. There are loads of statistics, but very few about HR-as-a-social-product. Statistics are actually --more often than what you think-- used for the reductionistic purposes of those in power; they thus have other ultimate goals than to inform; they may ultimately hide more than what they show --apart from the fact that they may be worth their weight in poor people's misfortunes. 
</font></span></p>
<p class="MsoNormal" style="MARGIN: 0in 0in 0pt"><span style="FONT-SIZE: 14pt"><font face="Times New Roman"> </font></span></p>
<p class="MsoNormal" style="MARGIN: 0in 0in 0pt"><span style="FONT-SIZE: 14pt"><font face="Times New Roman">4. There is indeed an excess of data around, but a (most probably deliberate) lack of data about the social-ill-being-of-poor-and-marginalized-people. It is indeed rare that a link is made between health statistics, for example, and HR or social justice. 
</font></span></p>
<p class="MsoNormal" style="MARGIN: 0in 0in 0pt"><span style="FONT-SIZE: 14pt"><font face="Times New Roman"> </font></span></p>
<p class="MsoNormal" style="MARGIN: 0in 0in 0pt"><font face="Times New Roman"><span style="FONT-SIZE: 14pt">5. Conversely, statistics are used in the construction of fear about the menaces of poverty or of epidemics (since the rich are fearful of the diseases of the poor that they can catch). (CETIM)
</span><span lang="FR" style="FONT-SIZE: 14pt; mso-ansi-language: FR"></span></font></p>
<p class="MsoNormal" style="MARGIN: 0in 0in 0pt"><span lang="FR" style="FONT-SIZE: 14pt; mso-ansi-language: FR"><font face="Times New Roman"> </font></span></p>
<p class="MsoNormal" style="MARGIN: 0in 0in 0pt"><span style="FONT-SIZE: 14pt"><font face="Times New Roman">6. In development work, statistics make visible only certain aspects of reality and thus lead to only certain practices. So is born a veritable culture of ignoring equity and HR issues and, at the same time, a distancing from the needed critique of the prevailing social, economic and political system.
</font></span></p>
<p class="MsoNormal" style="MARGIN: 0in 0in 0pt"><span style="FONT-SIZE: 14pt"><font face="Times New Roman"> </font></span></p>
<p class="MsoNormal" style="MARGIN: 0in 0in 0pt"><span style="FONT-SIZE: 14pt"><font face="Times New Roman">7. This resulting reductionistic logic ultimately ignores (or makes invisible) the essential underlying social relations and thus substitutes for a comprehensive explanation of the phenomena observed. While 'evidence-based-policy' is touted as the catch phrase, there is
<span style="mso-spacerun: yes">  </span>a readiness to embark on such adventures without any evidence whatsoever. (PHM India)</font></span></p>
<p class="MsoNormal" style="MARGIN: 0in 0in 0pt"><span style="FONT-SIZE: 14pt"><font face="Times New Roman"> </font></span></p>
<p class="MsoNormal" style="MARGIN: 0in 0in 0pt"><span style="FONT-SIZE: 14pt"><font face="Times New Roman">8. The interpretation of reality as fragmented, overlooks the important connections and unequal relations that have become worse during the neoliberal period. Action is then centered around these fragments of reality that only lead to minor adjustments instead of acting on the profound transformation of the whole.
<span style="mso-spacerun: yes">  </span>[So you vaccinate children against the six major killer diseases, but do nothing to lift them out of malnutrition and poverty….so they die from a non-immunizable disease of poverty…: where is the ultimate logic?]
</font></span></p>
<p class="MsoNormal" style="MARGIN: 0in 0in 0pt"><span style="FONT-SIZE: 14pt"><font face="Times New Roman"> </font></span></p>
<p class="MsoNormal" style="MARGIN: 0in 0in 0pt"><font face="Times New Roman"><span style="FONT-SIZE: 14pt">9. Such a vision --also called the 'shish-kebab mentality' in which the focus is on the morsels instead of on the skewer that holds them together-- is convenient to the power holders and is often used as a tool to darken and make disappear the destructive impacts brought about by un unfair system (and the corporations that control it) that is destroying human lives and ecosystems; the fact that such actions are often 'honest-and-well-intentioned' (or born by ignorance of the big picture) matters little. 
</span><span lang="IT" style="FONT-SIZE: 14pt; mso-ansi-language: IT">(J. Breilh)</span></font></p>
<p class="MsoNormal" style="MARGIN: 0in 0in 0pt"><span lang="IT" style="FONT-SIZE: 14pt; mso-ansi-language: IT"><font face="Times New Roman"> </font></span></p>
<p class="MsoNormal" style="MARGIN: 0in 0in 0pt"><font face="Times New Roman"><b style="mso-bidi-font-weight: normal"><span style="FONT-SIZE: 14pt">A note aside:</span></b><span style="FONT-SIZE: 14pt"><span style="mso-spacerun: yes">
  </span>Epidemiology is a prime generator and user of health statistics. But, statistics taking a passive view and a permissive logic towards the deterioration of poor people's health, modern-day epidemiology does, in the end, very often play the game of private interests, not infrequently selling its services to enterprises or playing a role of mediator in the conflicts of labor and those relating to the environment. (J. Breilh)
<span style="mso-spacerun: yes">  </span></span></font></p>
<p class="MsoNormal" style="MARGIN: 0in 0in 0pt"><span style="FONT-SIZE: 14pt"><font face="Times New Roman"> </font></span></p>
<p class="MsoNormal" style="MARGIN: 0in 0in 0pt"><span style="FONT-SIZE: 8pt"><font face="Times New Roman"> </font></span></p>
<p class="MsoNormal" style="MARGIN: 0in 0in 0pt"><span lang="IT" style="FONT-SIZE: 8pt; mso-ansi-language: IT"><font face="Times New Roman">Claudio Schuftan, Ho Chi Minh City</font></span></p>
<div style="BORDER-RIGHT: medium none; PADDING-RIGHT: 0in; BORDER-TOP: medium none; PADDING-LEFT: 0in; PADDING-BOTTOM: 1pt; BORDER-LEFT: medium none; PADDING-TOP: 0in; BORDER-BOTTOM: windowtext 1.5pt solid; mso-element: para-border-div">

<p class="MsoNormal" style="BORDER-RIGHT: medium none; PADDING-RIGHT: 0in; BORDER-TOP: medium none; PADDING-LEFT: 0in; PADDING-BOTTOM: 0in; MARGIN: 0in 0in 0pt; BORDER-LEFT: medium none; PADDING-TOP: 0in; BORDER-BOTTOM: medium none; mso-border-bottom-alt: solid windowtext 1.5pt; mso-padding-alt: 0in 0in 1.0pt 0in">
<span lang="IT" style="FONT-SIZE: 8pt; mso-ansi-language: IT"><a href="mailto:schuftan@gmail.com"><span lang="EN-US" style="mso-ansi-language: EN-US"><font face="Times New Roman">cschuftan@phmovement.org</font></span></a>
<font face="Times New Roman"><span style="mso-spacerun: yes">   </span>NEW ADDRESS</font></span></p>
<p class="MsoNormal" style="BORDER-RIGHT: medium none; PADDING-RIGHT: 0in; BORDER-TOP: medium none; PADDING-LEFT: 0in; PADDING-BOTTOM: 0in; MARGIN: 0in 0in 0pt; BORDER-LEFT: medium none; PADDING-TOP: 0in; BORDER-BOTTOM: medium none; mso-border-bottom-alt: solid windowtext 1.5pt; mso-padding-alt: 0in 0in 1.0pt 0in">
<font face="Times New Roman"><span style="FONT-SIZE: 8pt">[All Readers can be found in </span><span lang="IT" style="FONT-SIZE: 8pt; mso-ansi-language: IT"><a href="http://www.humaninfo.org/aviva"><span lang="EN-US" style="mso-ansi-language: EN-US">
www.humaninfo.org/aviva</span></a></span><span style="FONT-SIZE: 8pt"> under No.69]</span><span style="FONT-SIZE: 14pt"></span></font></p></div><span lang="FR" style="FONT-SIZE: 10pt; FONT-FAMILY: 'Times New Roman'; mso-fareast-font-family: 'Times New Roman'; mso-ansi-language: FR; mso-fareast-language: EN-US; mso-bidi-language: AR-SA">
Partly adapted from 'La sante pour tous! Se reappropier Alma Ata', PubliCetim Nos. 27-29, CETIM/PHM, Geneve, janvier 2007.</span>