<H1 style="MARGIN: auto 0in"><SPAN lang=EN style="mso-ansi-language: EN"><FONT face="Times New Roman">Apartheid to be enforced on Aborigines<?xml:namespace prefix = o ns = "urn:schemas-microsoft-com:office:office" /><o:p></o:p></FONT></SPAN></HEADLINE></H1>  <div class=MsoNormal style="MARGIN: 0in 0in 0pt"><?xml:namespace prefix = st1 ns = "urn:schemas-microsoft-com:office:smarttags" /><st1:PersonName w:st="on"><?xml:namespace prefix = st2 ns = "urn:schemas:contacts" /><st2:GivenName w:st="on"><SPAN lang=EN style="mso-ansi-language: EN"><IFRAME id=AdPlaceholder-toolbox name=AdPlaceholder-toolbox marginWidth=0 marginHeight=0 src="http://ffxcam.theage.com.au/html.ng/cat=opinion&ctype=ffxnewsstory&domain=theage.com.au&adspace=toolbox&site=age&isiframe=yes" frameBorder=0 width=115 scrolling=no height=25 BORDERCOLOR="#000000">    </IFRAME><FONT face="Times New Roman" size=3>Fran</FONT></SPAN></st2:GivenName><SPAN lang=EN style="mso-ansi-language: EN"><FONT
 size=3><FONT face="Times New Roman"> <st2:Sn w:st="on">Baum</st2:Sn></FONT></FONT></SPAN></st1:PersonName><SPAN lang=EN style="mso-ansi-language: EN"><BR></BYLINE><DATE><FONT size=3><FONT face="Times New Roman">August 7, 2007<o:p></o:p></FONT></FONT></SPAN></div></DATE>  <div><A name=contentSwap1></A><SPAN lang=EN style="mso-ansi-language: EN"><!--bylineDetails--><FONT size=3><FONT face="Times New Roman">THIS will be a week of shame for all non-indigenous Australians if the legislation planned by the Howard Government is passed by Parliament. This legislation, among other things, will make the welfare system an apartheid one with different rules for Aboriginal and non-Aboriginal people and make payments depend on government-dictated behaviour. It will also take control away from Aboriginal people over who goes on their land.<o:p></o:p></FONT></FONT></SPAN></div>  <div><SPAN lang=EN style="mso-ansi-language: EN"><FONT size=3><FONT face="Times New Roman">Ironically, this
 intervention is part of the Government's response to the <I>Little Children are Sacred</I> report by <st2:GivenName w:st="on">Pat</st2:GivenName> <st2:Sn w:st="on">Anderson</st2:Sn> and <st1:PersonName w:st="on"><st2:GivenName w:st="on">Rex</st2:GivenName> <st2:Sn w:st="on">Wild</st2:Sn></st1:PersonName>, QC. Anderson's and Wild's report is nuanced, wise and demonstrates deep understanding of the complexity of abuse in communities that have suffered long and hard from the processes of colonisation — processes such as<o:p></o:p></FONT></FONT></SPAN></div>  <div><SPAN lang=EN style="mso-ansi-language: EN"><FONT size=3><FONT face="Times New Roman">land grabs, stolen children and fundamental lack of respect and racism from the dominant white culture.</FONT></FONT></SPAN></div>  <div><SPAN lang=EN style="mso-ansi-language: EN"><FONT size=3><FONT face="Times New Roman"><o:p></o:p></FONT></FONT></SPAN> </div>  <div><SPAN lang=EN style="mso-ansi-language: EN"><FONT
 size=3><FONT face="Times New Roman">Their report called not for the declaration of war, with its echoes of domination and crisis, but for a thoughtful consultative process that stands some chance of achieving meaningful change.<o:p></o:p></FONT></FONT></SPAN></div>  <div><SPAN lang=EN style="mso-ansi-language: EN"><FONT size=3><FONT face="Times New Roman"></FONT></FONT></SPAN> </div>  <div><SPAN lang=EN style="mso-ansi-language: EN"><FONT size=3><FONT face="Times New Roman">It recognised that there has to be change but that this was likely only if Aboriginal people are listened to and respected — the basis of any functional relationship. Instead, the Government is sending in the army, boots and all.<o:p></o:p></FONT></FONT></SPAN></div>  <div><SPAN lang=EN style="mso-ansi-language: EN"><FONT size=3><FONT face="Times New Roman"></FONT></FONT></SPAN> </div>  <div><SPAN lang=EN style="mso-ansi-language: EN"><FONT size=3><FONT face="Times New Roman">I write this
 while attending the Garma Festival, which is organised by the Yothu Yindi Foundation and held at Gulkula on the <st1:PlaceName w:st="on">Gove</st1:PlaceName> <st1:PlaceType w:st="on">Peninsula</st1:PlaceType>, in <st1:place w:st="on">East Arnhem Land</st1:place>. The festival is a celebration of the art, culture and ceremony of the Yolngu people who are the traditional owners of this land.<o:p></o:p></FONT></FONT></SPAN></div>  <div><SPAN lang=EN style="mso-ansi-language: EN"><FONT size=3><FONT face="Times New Roman"></FONT></FONT></SPAN> </div>  <div><SPAN lang=EN style="mso-ansi-language: EN"><FONT size=3><FONT face="Times New Roman">We are in the heart of one of the oldest living cultures on earth, one that stretches back thousands of years and reverberates through the heart and spirit of this festival and the land on which it is held.<o:p></o:p></FONT></FONT></SPAN></div>  <div><SPAN lang=EN style="mso-ansi-language: EN"><FONT size=3><FONT face="Times New
 Roman"></FONT></FONT></SPAN> </div>  <div><SPAN lang=EN style="mso-ansi-language: EN"><FONT size=3><FONT face="Times New Roman">It is such a privilege for me, a non-indigenous Australian, to experience this. The theme for discussion at this year's festival is "Indigenous health: real solutions for a chronic problem".<o:p></o:p></FONT></FONT></SPAN></div>  <div><SPAN lang=EN style="mso-ansi-language: EN"><FONT size=3><FONT face="Times New Roman"></FONT></FONT></SPAN> </div>  <div><SPAN lang=EN style="mso-ansi-language: EN"><FONT size=3><FONT face="Times New Roman">The forum was designed a year ago to be a celebration of some of the positive processes in indigenous health: the success of Aboriginal Community Controlled Health services in Central Australia at increasing the birth weight of Aboriginal babies to the national average, for example; or the health services in Katherine that are as well thought out as any mainstream services in
 Australia.<o:p></o:p></FONT></FONT></SPAN></div>  <div><SPAN lang=EN style="mso-ansi-language: EN"><FONT size=3><FONT face="Times New Roman"></FONT></FONT></SPAN> </div>  <div><SPAN lang=EN style="mso-ansi-language: EN"><FONT size=3><FONT face="Times New Roman">Yet instead of this anticipated celebration, the overwhelming feeling is now despair and anger. Despair that a report that bravely named and respectfully described the problem of child sexual abuse is being used by the Government for an assault on fragile Aboriginal communities. Anger at the damage the intervention and associated legislation are likely to do.<o:p></o:p></FONT></FONT></SPAN></div>  <div><A name=contentSwap2></A><SPAN lang=EN style="mso-ansi-language: EN"><FONT size=3><FONT face="Times New Roman"></FONT></FONT></SPAN> </div>  <div><SPAN lang=EN style="mso-ansi-language: EN"><FONT size=3><FONT face="Times New Roman">One Aboriginal leader said the past month had been one "of the most
 destructive times in our history".<o:p></o:p></FONT></FONT></SPAN></div>  <div><SPAN lang=EN style="mso-ansi-language: EN"><FONT size=3><FONT face="Times New Roman"></FONT></FONT></SPAN> </div>  <div><SPAN lang=EN style="mso-ansi-language: EN"><FONT size=3><FONT face="Times New Roman">People are speculating on why this is happening. Is it a bid for the swinging votes in the marginal seats? Is it an attempt to wedge <st1:PersonName w:st="on"><st2:GivenName w:st="on">Kevin</st2:GivenName> <st2:Sn w:st="on">Rudd</st2:Sn></st1:PersonName> as the federal election looms large? Is it a cover for long-held desires to force an assimilationist agenda?<o:p></o:p></FONT></FONT></SPAN></div>  <div><SPAN lang=EN style="mso-ansi-language: EN"><FONT size=3><FONT face="Times New Roman"></FONT></FONT></SPAN> </div>  <div><SPAN lang=EN style="mso-ansi-language: EN"><FONT size=3><FONT face="Times New Roman">Is it a Trojan horse by which to undo hard-won land rights? Is it because
 <st1:PersonName w:st="on"><st2:GivenName w:st="on">Clare</st2:GivenName> <st2:Sn w:st="on">Martin</st2:Sn></st1:PersonName>'s Northern Territory Government created a vacuum, offering no strong response to the <st2:Sn w:st="on"><st1:City w:st="on"><st1:place w:st="on">Anderson</st1:place></st1:City></st2:Sn> and Wild report?<o:p></o:p></FONT></FONT></SPAN></div>  <div><SPAN lang=EN style="mso-ansi-language: EN"><FONT size=3><FONT face="Times New Roman"></FONT></FONT></SPAN> </div>  <div><SPAN lang=EN style="mso-ansi-language: EN"><FONT size=3><FONT face="Times New Roman">It could be all or none of these, but one thing I'm sure about — based on my knowledge of public health — is that the intervention stands a very good chance of being detrimental to the health of Aboriginal people and their communities.<o:p></o:p></FONT></FONT></SPAN></div>  <div><SPAN lang=EN style="mso-ansi-language: EN"><FONT size=3><FONT face="Times New Roman"></FONT></FONT></SPAN> </div> 
 <div><SPAN lang=EN style="mso-ansi-language: EN"><FONT size=3><FONT face="Times New Roman">For the past two years I have been serving on the Commission on the Social Determinants of Health, which was established by the World Health Organisation and has gathered evidence from around the world about the underlying causes of disease and illness.<o:p></o:p></FONT></FONT></SPAN></div>  <div><SPAN lang=EN style="mso-ansi-language: EN"><FONT size=3><FONT face="Times New Roman"></FONT></FONT></SPAN> </div>  <div><SPAN lang=EN style="mso-ansi-language: EN"><FONT size=3><FONT face="Times New Roman">A consistent message from the evidence is that when you rob people of control over their lives, it is uniformly bad for their health, whether they be British civil servants or Indian women living in slums.<o:p></o:p></FONT></FONT></SPAN></div>  <div><SPAN lang=EN style="mso-ansi-language: EN"><FONT size=3><FONT face="Times New Roman"></FONT></FONT></SPAN> </div>  <div><SPAN
 lang=EN style="mso-ansi-language: EN"><FONT size=3><FONT face="Times New Roman">The commission's interim statement, to be published soon, will stress the importance to health of people having control over their lives and meaningful participation in decision-making processes.<o:p></o:p></FONT></FONT></SPAN></div>  <div><SPAN lang=EN style="mso-ansi-language: EN"><FONT size=3><FONT face="Times New Roman"></FONT></FONT></SPAN> </div>  <div><SPAN lang=EN style="mso-ansi-language: EN"><FONT size=3><FONT face="Times New Roman">I assume that <st2:GivenName w:st="on">John</st2:GivenName> <st2:Sn w:st="on">Howard</st2:Sn> and <st1:PersonName w:st="on"><st2:GivenName w:st="on">Mal</st2:GivenName> <st2:Sn w:st="on">Brough</st2:Sn></st1:PersonName> would justify their tactics as a means to the end of providing safety for children. But what evidence is there that these and the removal of control will make children safer?<o:p></o:p></FONT></FONT></SPAN></div>  <div><SPAN lang=EN
 style="mso-ansi-language: EN"><FONT size=3><FONT face="Times New Roman"></FONT></FONT></SPAN> </div>  <div><SPAN lang=EN style="mso-ansi-language: EN"><FONT size=3><FONT face="Times New Roman">The <st2:Sn w:st="on"><st1:City w:st="on"><st1:place w:st="on">Anderson</st1:place></st1:City></st2:Sn> and Wild report offered a gentler way with 97 recommendations designed to invest in communities, build trust by involving people in the solutions and ensuring that the healing necessary in damaged communities could happen.<o:p></o:p></FONT></FONT></SPAN></div>  <div><SPAN lang=EN style="mso-ansi-language: EN"><FONT size=3><FONT face="Times New Roman"></FONT></FONT></SPAN> </div>  <div><SPAN lang=EN style="mso-ansi-language: EN"><FONT size=3><FONT face="Times New Roman">Their recommendations should form the basis of some kind of accord across state and federal governments and with a bipartisan approach about long-term, sustainable action plans that are developed through
 real and meaningful partnerships that ensure control remains with Aboriginal people.<o:p></o:p></FONT></FONT></SPAN></div>  <div><SPAN lang=EN style="mso-ansi-language: EN"><FONT size=3><FONT face="Times New Roman"></FONT></FONT></SPAN> </div>  <div><SPAN lang=EN style="mso-ansi-language: EN"><FONT size=3><FONT face="Times New Roman">Child abuse is wrong and abhorrent. On that we all agree. But the legislation that is going to be forced through our Federal Parliament this week is equally wrong. It robs Aboriginal people of their rights and respect. It will undermine trust that is so essential to good policymaking. It assumes<o:p></o:p></FONT></FONT></SPAN></div>  <div><SPAN lang=EN style="mso-ansi-language: EN"><FONT size=3><FONT face="Times New Roman">that Aboriginal people are the problem rather than the solution. It ignores the evidence on the central importance of control to individual and community wellbeing.<o:p></o:p></FONT></FONT></SPAN></div>  <div><FONT
 size=3><FONT face="Times New Roman"><st1:PersonName w:st="on"><st2:GivenName w:st="on"><EM><SPAN lang=EN style="mso-ansi-language: EN"></SPAN></EM></st2:GivenName></st1:PersonName></FONT></FONT> </div>  <div><FONT size=3><FONT face="Times New Roman"><st1:PersonName w:st="on"><st2:GivenName w:st="on"><EM><SPAN lang=EN style="mso-ansi-language: EN">Fran</SPAN></EM></st2:GivenName><EM><SPAN lang=EN style="mso-ansi-language: EN"> <st2:Sn w:st="on">Baum</st2:Sn></SPAN></EM></st1:PersonName><EM><SPAN lang=EN style="mso-ansi-language: EN"> is professor of public health at <st1:place w:st="on"><st1:PlaceName w:st="on">Flinders</st1:PlaceName> <st1:PlaceType w:st="on">University</st1:PlaceType></st1:place>.</SPAN></EM><SPAN lang=EN style="mso-ansi-language: EN"><o:p></o:p></SPAN></FONT></FONT></div><PRE style="LINE-HEIGHT: 14.4pt"><TT><SPAN style="FONT-SIZE: 10pt; COLOR: #333333"><o:p></o:p></SPAN></TT></PRE></BOD><PRE style="LINE-HEIGHT: 14.4pt"><TT><SPAN style="FONT-SIZE:
 10pt; COLOR: #333333"><o:p></o:p></SPAN></TT></PRE><PRE style="LINE-HEIGHT: 14.4pt"><TT><SPAN style="FONT-SIZE: 10pt; COLOR: #333333"><A href="http://www.theage.com.au/news/opinion/apartheid-to-be-enforced-on-aborignes/2007/08/06/1186252625016.html?page=fullpage#contentSwap1"><FONT color=#003399>http://www.theage.com.au/news/opinion/apartheid-to-be-enforced-on-aborignes/2007/08/06/1186252625016.html?page=fullpage#contentSwap1</FONT></A><o:p></o:p></SPAN></TT></PRE>  <div> </div>