April 12, 2007<BR>> <BR>>  <BR>> <BR>> <SPAN id=lw_1176694472_1 style="BACKGROUND: none transparent scroll repeat 0% 0%; BORDER-BOTTOM: #0066cc 1px dashed">Nestlé</SPAN> buys baby food giant Gerber<BR>> <BR>>  <BR>> <BR>> <SPAN id=lw_1176694472_2 style="BACKGROUND: none transparent scroll repeat 0% 0%; BORDER-BOTTOM: #0066cc 1px dashed">Nestlé</SPAN>, currently the world's largest food<BR>> corporation, is set to add yet another company <BR>to<BR>> its ever-growing list of holdings. The Swiss <BR>company<BR>> said it will soon buy Gerber, which owns an<BR>> astonishing 79% of the baby food market in the<BR>> <SPAN id=lw_1176694472_3 style="BACKGROUND: none transparent scroll repeat 0% 0%; BORDER-BOTTOM: #0066cc 1px dashed">United States</SPAN>.<BR>> <BR>>  <BR>> <BR>> Up til now, <SPAN id=lw_1176694472_4 style="BORDER-BOTTOM: #0066cc 1px dashed">Nestlé</SPAN> has had no infant formula<BR>> presence in
 America. Peter Brabeck-Letmathe,<BR>> <SPAN id=lw_1176694472_5 style="BORDER-BOTTOM: #0066cc 1px dashed">Nestlé</SPAN>'s CEO, said that the acquisition is a <BR>step<BR>> towards making his company "the undisputed <BR>global<BR>> leader" in infant nutrition. <BR>> <BR>>  <BR>> <BR>> This is bad news for anyone concerned with <BR>infant<BR>> health.<BR>> <BR>>  <BR>> <BR>> <SPAN id=lw_1176694472_6 style="BORDER-BOTTOM: #0066cc 1px dashed">Nestlé</SPAN> is the world's worst violator of the<BR>> International Code of Marketing of Breastmilk<BR>> Substitutes, a document designed to prevent<BR>> corporate interests from negatively impacting <BR>infant<BR>> health. Through its aggressive advertising of <BR>infant<BR>> formula, the company has undermined <BR>breastfeeding<BR>> and infant health for decades. <BR>> <BR>>  <BR>> <BR>> <SPAN id=lw_1176694472_7 style="BORDER-BOTTOM: #0066cc 1px
 dashed">Nestlé</SPAN>'s marketing practices have in recent <BR>years<BR>> have included making health claims about their<BR>> products based on falsified research, and <BR>giving<BR>> gifts to health workers in return for their<BR>> endorsement. It is feared that Gerber, which <BR>had<BR>> made some strides towards Code compliance, will <BR>now<BR>> shift its advertising tactics and follow <BR><SPAN id=lw_1176694472_8 style="BORDER-BOTTOM: #0066cc 1px dashed">Nestlé</SPAN>'s<BR>> example of systematic Code violations. <BR>> <BR>>  <BR>> <BR>> Mike Brady, Campaigns and Networking <BR>Coordinator at<BR>> British <SPAN id=lw_1176694472_9 style="BORDER-BOTTOM: #0066cc 1px dashed">Nestlé</SPAN> Boycott group Baby Milk Action, <BR>said:<BR>> <BR>> "<SPAN id=lw_1176694472_10 style="BORDER-BOTTOM: #0066cc 1px dashed">Nestlé</SPAN> is the worst of the baby food <BR>companies so<BR>> this growth in its market share can only be bad
 <BR>news<BR>> for mothers and infants. We did have hope that<BR>> aggressive marketing by Gerber would be ending <BR>as<BR>> its previous owner, <SPAN id=lw_1176694472_11 style="BORDER-BOTTOM: #0066cc 1px dashed">Novartis</SPAN>, gave undertakings <BR>to<BR>> comply with the World Health Assembly marketing<BR>> requirements. <SPAN id=lw_1176694472_12 style="BORDER-BOTTOM: #0066cc 1px dashed">Nestlé</SPAN> breaks these in a <BR>systematic<BR>> manner and has rejected our four-point plan <BR>aimed at<BR>> saving infant lives and ultimately ending the<BR>> boycott we promote. We will monitor closely <BR>with our<BR>> partners to see what happens with Gerber <BR>practices."<BR>