PHM-Exch> PHM involvement in new health policies in El Salvador

[Laura Turiano]

(Español abajo)

>From Diario Co Latino, Tuesday July 21, 2009
El Salvador will have new health policy
Claudia Solórzano

For many years, Salvadorans have suffered the grave deficiencies of the
National Health System, however, this situation could turn 360 degrees over
the short to medium term due to the creation of new health policies.

After 5 days of intense discussions, the Ministry of Health (MSPAS) will set
out a new project of public health policies that will promote social
participation. ³It¹s a new conception of how a health system should be
organized and administered to serve the population better and to have a
social audit,² explained the Vice minister of Health, Eduardo Espinoza.

One of the major problems that was identified is the lack of health care
coverage. The Ministry should cover more than 80% of the country but this is
not achieved in reality.

³There is a problem in bringing health care to the last corner, to the small
towns and villages, but with a focus on the right to health there doesn¹t
have to be one Salvadoran with out attention,² assured the Vice minister of
Health, Violeta Menjivar.

Other problems of the Health System are the continued scarcity of medicines,
the low quality of attention, and long waits for surgery appointments, as
well as the very low public investment in health.

³The investment in resources is barely 1.5% of the gross domestic product
and it is not possible to provide quality health coverage to everyone with
such a low investment,² the Vice minister pointed out.

However the outlook is encouraging after ten international specialists in
public health met with Ministry authorities to debate the restructuring the
National Health System.

After reaching a consensus, the new policy was established on four
fundamental pillars: the first, the the concept of the right to health of
all Salvadorans.

³Here health is no longer considered a commodity, like the object of
privatization. On the contrary, it must be considered a fundamental human
and social right guaranteed by the state,² indicated the representative of
the Andean Organization of Health and ex Minister of Health of Venezuela,
Oscar Feo.

The second element is social participation through intersectoriality.
According to Feo, health problems do not only depend upon the Health
Ministry but also all other public institutions.

The last pillar is the network of integrated services (water, housing,
environment) that contribute to a healthy population.

³The new government has identified the problem and has designed a policy the
helps raise health expenditure,² declared the Venezuelan.

According to many Salvadoran doctors, during the ARENA party administrations
too much was invested in curative attention while prevention and health
promotion were left on the sidelines. The representative of the People¹s
Health Movement of Latin America, Maria Hamlin Zúniga stressed that the
Ministry is changing course from a Ministry that thought only about sickness
to one that really deals with the health and wellness of the people.² To do
this it is necessary to involve communities in health education. For
example, the Associations of Community Economic and Social Development
(ADESCO) can be health promoters in their own localities.

³When young people understand more about their bodies and the life
conditions that cause sickness, then there will be a healthier population,²
affirmed Hamlin.

With the new health policy the authorities are betting on illness prevention
and health promotion to avoid, as much as possible, the saturation of
services with preventable problems.

The health proposal with be presented in two weeks to the Council of
Ministers for their endorsement.

Note: The international specialists were

1) Oscar Feo Istúriz (Secretario Ejecutivo del Organismo Andino de Salud,
ORAS)  
2) Patricia Jimenez, Especialista en Micro, Virología y profesora de la
Escuela de salud 
Pública de Cuba  
3) Francoise Barten (Profesora del Instituto Nijmegen de Salud
Internacional, Holanda),
4) Fernando Borgia (Coordinador Región Cono Sur Asociación Latinoamericana
de 
Medicina Social (ALAMES), Uruguay)
5) Nila Heredia, ex Ministra de Salud de Bolivia
6) Laura Nervi, Especialista en Cooperación Externa y Participación
Social, USA 
7) Juan Luis Uría, Organización para la defensa de la salud pública (OP),
inspector médico 
del departamento de sanidad del Gobierno Vasco.
8) José María Ostolaza. Director General del Servicio Cantabro de Salud
9) María Hamlin Zúniga, Movimiento por la Salud de los Pueblos, CISAS
Nicaragua.  
10) Arturo Quizhpe, Universidad de Cuenca, Ecuador



Martes, 21 de Julio de 2009 / 11:34 h
El Salvador tendrá nueva política de Salud
Claudia Solórzano
Redacción Diario Co Latino

Por muchos años, los salvadoreños han sufrido en ³carne propia² las graves
deficiencias del Sistema Nacional de Salud, sin embargo, esta situación
podría tener un giro de 360 grados a corto y mediano plazo, debido a la
creación de nuevas políticas de salud.

Luego de cinco días de intensas discusiones, al fin, el Ministerio de Salud
Pública y Asistencia Social (MSPAS) dispondrá de un nuevo proyecto de
políticas públicas de salud, el cual promoverá la participación social. ³Es
una nueva concepción de cómo se debe organizar y gestionar el sistema para
servir mejor a la población y para tener una contraloría social², explicó el
Viceministro de Salud, Eduardo Espinoza.

Uno de los mayores problemas que se identifica es la falta de cobertura en
la atención de salud, pues el Ministerio de Salud debería cubrir más del 80%
del país y en la realidad eso no sucede.

³Hay problema en llevar la salud hasta el último rincón, hasta los cantones,
los caseríos y otros, pero con el enfoque de derecho no tiene que haber ni
un salvadoreño sin atención², aseguró la Viceministra de Salud, Violeta
Menjívar.

Otro de los problemas del Sistema de Salud es la contínua escasez de
medicamentos, la calidad de atención no es la mejor y las citas son muy
largas para las cirugías, asimismo, la inversión pública en salud en
demasiado baja.

³Los recursos están a penas al 1.5% del producto interno bruto de inversión
y no es posible llevar salud de calidad y cobertura completa a la población
con una inversión tan baja², señaló la Viceministra.

Sin embargo, el panorama se vislumbra alentador, luego de que diez
especialistas internacionales en salud pública junto a las autoridades del
Ministerio de Salud debatieran la reestructuración del Sistema Nacional de
Salud. 

Luego de consensuar, la nueva política se estableció sobre cuatro pilares
fundamentales: el primero, la concepción del derecho a la salud que
corresponde a todos los salvadoreños.

³Acá ya no se considera la salud como una mercancía, como objeto de
privatización, por el contrario, debe considerarse un derecho humano y
social fundamental que sea garantizado por el Estado², indicó el
representante del Organismo Andino de Salud y ex Ministro de Salud de
Venezuela, Oscar Feo.

El segundo elemento es la participación social seguido de la
intersectorialidad. Según Feo, los problemas de salud no sólo dependen del
Ministerio de Salud, sino también, del resto de instituciones públicas.

El último pilar contemplado es la red de servicios integrales (agua,
vivienda, medio ambiente) que se suman para que exista salud en la
población.

³El nuevo gobierno ha identificado el problema y ha diseñado una política
que ayude a elevar el gasto en salud², declaró el venezolano.

Según muchos médicos salvadoreños, durante las administraciones del partido
ARENA se invirtió demasiado en curar y se dejó de lado la prevención y
promoción de la salud. La representante del Movimiento para la Salud de los
Pueblos de América Latina, María Hamilin Zúniga, destacó que se está
cambiando el rumbo ³de un ministerio que pensaba solo en la enfermedad a un
ministerio que realmente trate con la salud de la gente y su bienestar².
Para lo anterior, es necesario involucrar a las comunidades para educar en
salud. Por ejemplo, las Asociaciones de Desarrollo Económico y Social
Comunitario (ADESCO) pueden ser promotores de salud en su propia localidad.

³Cuando la gente joven entienda más sobre su cuerpo y las condiciones de
vida que causan las enfermedades, entonces se tendrá un pueblo más sano²,
afirmó Hamilin.

Con la nueva política de salud, las autoridades le están apostando a la
prevención de la enfermedad y promoción de la salud para evitar, en lo
posible, la saturación de los servicios por cuestiones prevenibles.

La propuesta de salud será presentada, en dos semanas, al Consejo de
Ministros para que éste avale las nuevas disposiciones.

Nota: Los especialistas internacionales fueron

1) Oscar Feo Istúriz (Secretario Ejecutivo del Organismo Andino de Salud,
ORAS)  
2) Patricia Jimenez, Especialista en Micro, Virología y profesora de la
Escuela de salud 
Pública de Cuba  
3) Francoise Barten (Profesora del Instituto Nijmegen de Salud
Internacional, Holanda),
4) Fernando Borgia (Coordinador Región Cono Sur Asociación Latinoamericana
de 
Medicina Social (ALAMES), Uruguay)
5) Nila Heredia, ex Ministra de Salud de Bolivia
6) Laura Nervi, Especialista en Cooperación Externa y Participación
Social, USA 
7) Juan Luis Uría, Organización para la defensa de la salud pública (OP),
inspector médico 
del departamento de sanidad del Gobierno Vasco.
8) José María Ostolaza. Director General del Servicio Cantabro de Salud
9) María Hamlin Zúniga, Movimiento por la Salud de los Pueblos, CISAS
Nicaragua.  
10) Arturo Quizhpe, Universidad de Cuenca, Ecuador 

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